文化与科技的发展有很大差异，科技在古代很落后，越往后越发达，中国现在神十载人巡天，蛟龙下洋探底，真的是“可上九天揽月，可下九洋捉鳖”，往后还将更发达;而文化则似乎不是这样，先秦诸子百家已把文化推向最高峰，推向极致，接下来虽然高峰叠起，但总的来说，都难以超越先秦，甚至可以说只不过是反反复复咀嚼诸子百家而已，往后在很长一段时间里还很难超越。欧美文化也大抵是这样，一路下来很难超越古希腊古罗马文化。因此，余秋雨先生的讲座在先秦停留了很久，而元明清则大步流星，一跨而过。
从诸子散文、历史散文开始，历代文人墨客的作品，大多数都是语言通俗易懂的。诸子散文、读曹操的诗、司马迁的《史记》、苏东坡的散文、关汉卿的《窦娥冤》、曹雪芹的《红楼梦》，早的隔了两千多年，迟的也两三百年，但只要有兴趣，肯费一番功夫，都能读懂。在没有推行白话文之前，只要识字断文，那些现在看起来难懂的“之乎者也”，都是不难懂的。余秋雨先生可贵的写作品格，就是继承了古人这种文风。他的散文也好，学术专著也好，课堂讲议也好，语言都非常通俗，充满时代气息，没有摆弄又长又臭的西式长句，没有滥造使人晕乎的学术概念。这是余秋雨先生被人喜爱，其著作成为畅销书的一个重要原因。真正深刻的道理，真正独到的见解，真正博大的思想，都是用朴实无华语言表达出来的。那些语言深涩，故弄玄虚，使读者摸不着头脑的著作，没有几本会是好书。
余秋雨先生的语言不仅浅近朴素，明白晓畅，更重要的是一扫学究气，灵活机智，摇曳生姿。而读他的文章，不仅接受学术启发带来的快乐，而且享受诗情画意的熏陶。对史料性的知识，没有占太多的篇幅去介绍，更多的是在史料之上，在常识之上，对文化事件和文化事象的独到解读。在解读过程中，与学生互动，一不小心就冒出振憾人心的真知灼见，并且诗情漫涌，构成了一个个“风生水起的文化现场”。我以为余秋雨先生的著作征服读者，主要在于语言魅力，语言信息量大，充满诗性张力，又富于逻辑。而他的叙述，他的观点,他的结论，来自他的深厚学养，来自他的思维力量，古今中外，信手拈来，环环相扣，使人信服。如在讲到汉武帝与司马迁时，他说：“汉武帝把刑后的司马迁狠狠提升一把，提升得比原来还高，又不说明理由。提升了，还会注意他踉跄走路的背影，欣赏在这位大智身体上留下的暴虐。我发现，越是有成就的皇帝，越喜欢玩这种故意颠覆理性的游戏，并由此走向乖戾。汉武帝的这次乖戾，落到了伟大的司马迁身上，成为他在执政过程中最为可耻的纪录，比连打几个败仗更可耻。”结论是“极端权力即使由英明雄主掌握，也必然走向非理性，然后走向罪恶。”独特的视角，使人折服的结论，说的是一千多年前的历史，仿佛又在言说现实。人在变，社会在变，历史在变，可是文化还是那个文化，根还是那条根，悲剧还是那处悲剧。这就是余秋雨先生的功力，余秋雨先生的魅力。