作者通过一胖一瘦两位老人的不同追求，表述自己的观点。首先，胖老人和瘦老人的出现是在对比中进行的而这种对比却使人物性格逐渐丰满。两位老人都未曾说过一句话，只通过动作、眼神，却使读者看到了两个完全不同追求的人。两位老人，一胖一瘦，就已经是很鲜明的对比的开始。同时也让读者联想到他们生活的不同。胖老人应该属于物质生活较好的人，而瘦老人大概清贫一些。两人并排坐在同一地方，对比更加鲜明突出。这也是作者的聪明之处。着钓鱼情节的展开，一个用六只小钩不断的钓小鱼，一个用一只大钩，却钓不到一条大鱼。可两人同样固执，谁也不服谁。在这种鲜明的对比中，人物形象也就完整鲜明的表现出来。虽然对两人的外貌、动作描写不多，语言描写也没有，按常规是犯了此类文章的大忌。可因为有两种形象的对比，读者却从中获得对人物的深刻认识。
在《道士塔》中，作者既写出了王道士作为文物破坏者与文物出卖者的身份，破坏了敦煌的壁画，破坏了敦煌的雕塑.是敦煌的罪人.又写出了王道士的无奈.出身农民，生活所迫，
《白莲洞》一文围绕着一个看起来和普通溶洞没有多少区别的“洞”，勾画出一幅人类的发展史，它就像一面镜子，从原始人的茹毛饮不挠的抗争到人类的最终归宿，一幅幅波澜壮阔的画卷展现在我们面前。我们如同驾着一艘神奇的飞船，先沿着时间隧道飞行去考察过去，接着又升高盘旋，思考人类当今面临的困惑以及未来世界。