在《<文化苦旅>自序》中，先生曾明确告诉我们，“我心底的山水并不完全是自然山水，而是一种‘人文山水’，这是中国历史文化的悠久魅力和它对我的长期熏染造成的，要摆脱也摆脱不了”。《沙原隐泉》中山、水、人，人生、世界、历史，自然浑浊地交融在一起了，构建了一个理想的人文世界，在艺术手法的选取和运用上具体表现如下：
脉络清晰，构思精巧。《沙原隐泉》以旅行的心情为线索来表现爬沙原观隐泉的旅途感受，紧紧围绕沙原隐泉来写鸣沙山的壮美和月牙泉的静美，又特意描绘了寺庙老尼的淡然的生活，为最后大谈对人生世相的认识打下坚实的基础。整个结构的安排上，各层次之间起承转合自然而无斧凿之痕迹，铺垫蓄势有力而无矫揉之虚情;收尾一段，看似多余，实则神来之笔，一笔导出三世界，境界全出。
写景状物，大气磅礴。作者写夕阳下的绵绵沙山，其壮美是无与伦比的,整个天地在光与影的分割下在金黄和黛赭的筛洗下，被铺排得大大方方明明净净，“光与影以最畅直的线条流泻着分割，金黄和黛赭都纯净得毫无斑驳，像用一面巨大的筛子筛过了”，真正意义是个“沙的世界”，留有的只有圣洁和崇高，比喻神奇想象奇特。写沙原之巅的感受仿佛是“心中鸣起了天乐般的梵呗”，是山与人的完美融合，是一种强烈的原始的征服欲望，并流溢出强烈的发问“为什么历代的僧人、俗民、艺术家要偏偏选中沙漠沙山来倾泄自己的信仰”进一步强化了沙原壮美的圣洁和崇高。写远观的月牙泉，它的清澈和宁谧远非一道黄浊的激流可以抵挡的，它的纤瘦和婉约绝非一个湖泊可以媲美的，它的品貌应流荡在富春江畔、雁荡山间。然而它却在漫天的飞沙中在夜半的飓风下、在强盗的骚扰下在匪帮马队的践踏下，永葆生命力和纯洁无瑕的品节。写身边的月牙泉，笔墨深入水形、水色、水纹、水树各层面，水形之大如同中等河道，水色绿得浓重，水波是长长两翼之宽，水树是数百高龄、虬根曲绕，是一个真正意义上的独行侠，在荒漠的天地中，全靠一己之力，张罗出了一个可人的世界。总之，月牙泉在作者笔下，既有少女的温婉又有独行侠的大气。即使是对陋屋老尼的简笔勾勒，但细密而宁静的皱纹下，淡然而平实的语言下，隐寓着老尼巨大的情感波澜，蕴藏着巨大的潜能，大气也是无处不在的。