李红出院后，没敢把这件事情告诉家人，只休息了一天，便继续忙着四处找工作。一个多月后，她才在罗湖区一家服装厂找了份车工的活。为了多赚钱，李红常常连午休都省了，拼命加班。有一次李红晕倒在车间里，工友将她送到医务室吊盐水，可她刚刚苏醒。就要爬起来去干活。工友生气地说：“你要钱不要命了?”李红停止挣扎，躺在床上无声地流泪。
第一个月发工资，李红领到640元，比同组的其他工人高出了三分之一。她只给自己留了40元钱，其余的钱全部寄回家。有了李红每个月如期寄回的工资，全家人的生活终于有了保障，余秋雨的病情也得到了有效控制。全身心投入创作的余秋雨终于出版了他的第一部散文集《文化苦旅》，并一炮打响，奠定了他在中国文坛的地位。
李红万万没有想到，就在她一心为家人打拼的时候，夫妻感情却出现了危机。1992年春节前的一天，李红躺在深圳的出租屋里给余秋雨打电话，告诉他自己病了，春节不能回家了。李红原以为能听到丈夫体贴的话语，可话筒里却传来冷冷的声音：“那你在深圳好好养身体，春节就不要回来了。”那一刻，李红呆了，体贴的丈夫怎么变成了这个样子?
春节到了，李红一点年货也没买，一个人躲在出租房里，度过了她生平最冷清的春节。听着窗外不时传来的鞭炮声，想着远在上海的父母和女儿，她泪流满面……春节刚过，她就迫不及待地请假赶回上海探亲。
那天，李红在帮丈夫整理书桌时，突然发现稿子中夹着一封余秋雨写给安徽省黄梅戏剧团演员马兰的信。信中缠绵的情话让她顿时惊呆了，也一下子明白了丈夫冷淡自己的原因。自己为了这个家，拼命在外面打工赚钱，丈夫却爱上了别的女人。难道这就是当初那个声称这辈子只爱她一个人的丈夫吗?然而，善良的李红还是替丈夫着想——肯定是自己忙着赚钱，忽视了丈夫，他才一时糊涂做错了事，只要自己以后多体贴他，他一定会改过的。于是，李红小心翼翼地把信放回了原处。 几天后，李红若无其事地告别家人回到深圳，心里暗自期望丈夫能早日醒悟。谁知，她等来的竟是丈夫离婚的决定。那一刻，李红感觉整个天空都塌了：既然丈夫已经不爱她了，她还要这名不副实的婚姻干什么，不如干脆成全丈夫。1992年7月，李红含泪在离婚协议书上签了字，8岁的女儿由她来抚养。面对善良的前妻，余秋雨落泪了，他愧疚地说：“是我对不起你，以后孩子上学、成家等一切费用由我负责。你有事的话，也尽管来找我。”