接着又说生命是人们首肯的，但是由于有比生命更重要的东西，所以，人们自然不敢做苟且之事;死亡虽然于人憎恶，而人们所憎有甚于死亡，即使死亡之患而有时不避，但人们终有取舍。因为爱惜生命和惧怕死亡发展至极端，生命将受到考验，人将因此失掉行为准绳，甚至于人义殆尽。“义”与“不义”的命题在由此及彼，由浅入深的情形下引入。这里所说的“甚于生者”就是“义”，反之“不义”则“甚于死者”，于是乎，为了“义”而舍身，即便死掉也不做“不义”之事。
二、善用比喻，形象生动
开头鱼和熊掌的比喻，是设喻，为了引出中心论点。第二段以“行道之人弗受”和“乞人不屑”，比喻守义不辱，形象生动。
“呼尔之食”“蹴尔之食”虽然能保全生命，但饥饿的过路人都不愿接受，连乞丐都不屑一顾，这是因为“路人”“乞丐”当面忍受别人的侮辱比死亡更令人厌恶，所以宁愿饿死也不愿接受别人侮辱性的施舍，这一事例生动地说明了人们把义看得比生更为珍贵，在二者不可兼得时，就会舍生取义。
三、正反对比，论证有力
第一段，正反对比，阐述了“义”重于“生”的道理，从反面建设推理，又从正面事实说明人能不贪生、不避患。第二段举例论证，以正反两个事例进行对比，说明人们对待利欲引诱的不同态度，批判为追逐个人名利而丧失羞恶之心的人，重申了中心论点。
为了论证的周密，针对社会上存在的现象，进行了补充论述。孟子采用对比的论证方法指出，“万钟则不辨礼义而受之”与“生命”“义”比较起来都是次要的，认为“此之谓失其本心”。孟子将“一箪食，一豆羹”与“万钟”作比：按财富数量计算，“万钟”当然之多，并且决定着“宫室之美，妻妾之奉，所识穷乏者得我”，而“一箪食，一豆羹”决定的是生命存亡，反过来比“万钟”更加珍贵。然而，不管是“万钟”还是“一箪食，一豆羹”，与“义”比起来，都是次要的。最后孟子劝勉人们像“圣贤”一样，做人不要失去本性。 全文正面说理，反面批驳，论说全面严密，比喻恰当，对比充分，气势充畅，论辩有力。