无中生有
道家认为世间万物都是从“无”开始的。从“无”生出“有”，又从“有”发展成万物。《庄子*齐物论》指出，小到生命，大到宇宙，都有一个开始，在开始之前有一个未曾开始的开始，还有连未曾开始都未曾开始的开始。宇宙之初的形态是“有”，在“有”之前是“无”，还有连“有”和“无”都没有的“无”。忽然间有了“无”，不知道“有了‘无’”到底是“有”呢还是“无”。
这话听起来有点玄。不过老子早就说过：“玄而又玄，众妙之门。”道家认为：“天生一，一生二，二生三，三生万物。”应用到《易经》就是无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，直至无穷。但是事物一开始，首先是“无中生有”。 庄子的“无中生有”理论，和现代的宇宙大爆炸理论有相似之处。大爆炸理论认为大爆炸是宇宙的起源，也是时间和空间的开始。在此以前(其实没有什么以前)，一切都是“无”。
道家对“无”非常看重。老子曾说：一个车轮有三十根辐条，可是中间必须空出来，才好安放车轴。中间空出来的地方，看起来什么也没有，可是正因为那儿什么也没有，才有放置车轴的用处。一座房子中间必须留有空间，人才能住进去。这个空间仿佛什么也没有，可是如果没有这个“什么也没有”的空间，房子就不叫房子了。正是这个空间，使房子具有了人们建筑它时所要求的功能。事实上，房子的功能就在这个“无”上。
“无中生有”本来是道家的哲学思想，后来人们用它的字面意思，一般把无中生有形容为胡说八道。庄子对此也无可奈何
越俎代庖
在中华民族的历史传说中，有一位杰出的领袖叫唐尧。在唐尧的领导下，人民安居乐业。可是唐尧很谦虚，当他听说隐士许由很有才能的时候，就想把领导权让给许由。唐尧对许由说：“日月出来之后还不熄灭烛火，它和日月比起光亮来，不是太没有意义了吗?及时雨普降之后还去灌溉，对于润泽禾苗不是徒劳吗?您如果担任领袖，一定会把天下治理得更好，我占着这个位置还有什么意思呢?我觉得很惭愧，请允许我把天下交给您来治理。”
许由说：“您治理天下，已经治理得很好了。我如果再来代替你，不是沽名钓誉吗?我现在自食其力，要那些虚名干什么?鹪鹩在森林里筑巢，也不过占一棵树枝;鼹鼠喝黄河里的水，不过喝饱自己的肚皮。天下对我又有什么用呢?算了吧，厨师就是不做祭祀用的饭菜，管祭祀的人也不能越位来代替他下厨房做菜。”