东晋时期，阳羡地方有个名叫许彦的人，一天，他从市场上买回一只大白鹅。路过绥安山岭时，看见一个年约十七八岁的书生躺在路边，忙问是怎么回事。书生对许彦说：“我的脚受伤了，你能不能帮个忙，让我到你的鹅笼子里休息一会。”许彦以为他在开玩笑，没有理睬他。谁知这书生说完话便站起身，径自走进笼子里去。许彦简直傻了眼，定睛一看，笼子并没有增大，书生也不见得缩小，可他又明明呆在笼子里，和一对大白鹅并排坐着。许彦背起笼子，奇怪的是，一点也不觉得比原先重。
到了一棵大树下，书生从笼子里走出来，对许彦说：“有劳先生背我一阵，我想就在这里犒劳你一顿，你看怎么样?”赶了这一阵山路，许彦肚子里正感到有点饿了，如果真像书生说的，敢情太好了；但是此时此地，前无店家后无村庄，还不是画饼充饥吗?谁想书生说着，突然从口中吐出一个铜盒子。盒子中装满各种菜肴，山珍海味，应有尽有；所用餐具，都是铜器，十分精致。那芳香，那美味，都是世上很少尝得到的。
喝着吃着，书生忽然又对许彦说：“我有个妻子，向来跟我在一起，我想叫她出来跟你见见面，你看好吗?”许彦点头说：“当然好哇。”于是书生便又从口中吐出一个年轻的女子，看上去只有十八九岁，衣服华丽，容貌绝伦。三人一同共饮。
没有多久，书生醉倒了。这位年轻女子对许彦说：“我有个表哥是个十分有趣的人，我想叫他来陪陪我们，请你回头不要告诉书生，免得他啰嗦，好吗?”许彦点点头：“请便吧。”这年轻女子果然又从口中吐出一个青年来，约摸二十三四岁，模样儿长得又俊气又可爱，还能说会道，同许彦问暖问寒，就像早就认识似的。