诗的第4、5小节写的是诗人在剑桥大学时的理想。1918年诗人胸怀抱负为寻求真理赴美留学。1920年，他改弦易辙，离开美国，放弃了唾手可得的哥伦比亚大学博士头衔，来到英国，想认真地念点书。他在他的《我所知道的康桥》中也说到：“我摆脱了哥伦比亚大博士衔的引诱，买船漂过大西洋，想跟这位二十世纪的福禄泰尔认真念一点书。”从诗的4、5小节中“彩虹似的梦”，“寻梦”，“放歌”等都可看出诗人当时心中的美好理想和抱负。
诗的第6小节用一个“但”字使诗的意境出现转折，由回忆转到了现实，“沉默是今晚的康桥”。诗人曾经在康桥里“放歌”，但今晚不能，因为“别离”，一切都变得沉默起来，这时候诗人的心情由回忆时的欢愉逐渐转变成现实离别的伤感。
第三层的诗句结构与第一层的大体相同，不同的是第一层用了“轻轻”，第三层用了“悄悄”。“轻轻”说明来、去的状态和心态，给人以平静之感，而“悄悄”则给人一种诗人有意为之的感觉，他一个人悄悄的走了，不愿打扰他那“精神依恋之乡”——康桥，让他那往昔美好的情感和理想都留在他那“生命的源泉”，他“不带走一片云彩”，他要回到现实中来，去面临他和陆小曼那来之不易却又让他心碎的婚姻。徐志摩和陆小曼的恋爱是成功的，但他们的婚姻却是失败的。徐志摩为了满足陆小曼的生活挥霍，他不得不为生计整日辛苦奔波，他自己也说：“最近这几年生活不仅极平凡，简直是到了枯穷的深处。”“你们不能过多地责备。我觉得我已是满头的血水……”。诗人1928年的这次游历欧洲，是他短暂一生中的第三次出国，也是最后一次，这一次是为了“摆脱婚姻的阴影和爱情幻灭这一致命一击带来的伤痛，用考验爱情的方式来挽救婚姻”。诗人“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”的看似潇洒之举动中隐含着他的现实生活的沉重，他要给自己输入一份勇气，以一种新的姿态来挑起这生活和情感的沉重，所以说这种潇洒里面包含着一种说不出滋味的沉重，是沉重的潇洒。
综上所述，诗人内心情感经历了平静——欢愉——伤感——沉重的潇洒曲线运动，这一曲线运动和诗的“三明治”结构层次共同构建了《再别康桥》隐形的和显形的“建筑美”。徐志摩自己在《一个诗译问题》一文中也说到：“诗的难处不单是他的形式，也不单是他的神韵，你得把神韵化进形式中去，像颜色化入水，又得把形式表现神韵，像玲珑的香水瓶子盛香水。”徐志摩所说的“神韵”和贝尔所说的“意味”实质上是一样的。《再别康桥》的形式、意味可以说达到了水乳交融的境地。它的形式是“有意味的形式”，它那形式中的“意味”是诗人心灵的语言，值得大家去品味。 拓展阅读：《再别康桥》艺术赏析
绘画感与意境美是本诗的最大特色。诗中意象众多，皆鲜明艳丽。“物”与“我”、情与景和谐互渗，创造了柔美的富有魅力的意境。所谓意境，即客观景物与主观情思融合而成的艺术境界。诗人为了创造物我交融的意境，首先强调了描写上的形象性与画面感。诗中的夕阳、星辉、波光、艳影、榆荫等突出了光线的明暗感，金柳、云彩、青草、彩虹等具有强烈的色彩感，招摇、揉碎、荡漾、漫溯等又呈现出意象的动感。诗中每一节都是一幅画，组合在一起则是整体和谐的艺术空间。诗人在追求绘画美的同时还出色地把“我”与“康桥”糅合在一起叙写。“轻轻的我走了，正如我轻轻的来;我轻轻的招手，作别西天的云彩。”在这里，“我”的依依惜别的形象始终在康桥的风姿中伫立。“寻梦?撑一支长篙，向青草更青处漫溯，满载一船星辉，在星辉斑斓里放歌。”康桥的波光艳影也无时无刻不印在“我”的心中。这种将写景与抒情自然而然地相交融、毫无分离造作之感的技巧，营造出物我同一、情景互渗的氛围，达成含蓄冲淡、柔美婉约的古典式意境。
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