“季布为河东守”阅读拓展
季布是楚人非常讲义气名声很大。后来成为项羽手下的将领好几次困住了汉王。项羽败亡后汉高祖下令缉捕季布。季布躲到濮阳周氏家里。周氏对季布说“如果能听从我的话那么我才可以出计谋救你。不然我宁可自杀也不愿与你一起被捕。”这是因为周氏怕季布刚烈一时受不了羞辱所以先用话截住他。季布答应了于是周氏剃去季布的头发穿上褐衣放在广柳车中与家僮数十人卖给鲁朱家为奴。当初项羽英雄盖世而季布在项羽手下居然能以勇闻名而且数有攻战之功实在不简单可以想像季布是一个何等刚勇的壮士。卖身为奴对他这样的人来说当是一种奇耻大辱但他没有轻易地选择去死而是忍辱求生。“当是时诸公皆多季布能摧刚为柔”。这“摧刚为柔”就是大丈夫能屈能伸的意思。当时的人们很佩服季布的这种忍辱精神。有一个例子可以作为对比。淮南王刘长为人刚骄纵不法被文帝发配到蜀郡。他就不能够忍辱说“谁说我是一个勇敢的人人生一世间怎么能够如此愁闷不安”于是他选择了绝食而死。可见淮南王虽刚但还不能摧刚为柔也就算不得勇敢。
可以说司马迁描写季布的重点正在于季布能够“摧刚为柔”。《太史公自序》中就说季布“能摧刚作柔卒为列臣栾公不劫于执而倍死。作《季布栾布列传》第四十。”如果说司马迁意在歌颂季布的气节任侠那么大可不必于开篇竭力描写季布脱难一节而是可以直接从他为汉臣时事迹写来。至于为什么要先写季布为奴然后才写他折樊哙、谏文帝姚苎田说得好“《季布传》史公赞中独反覆叹息于始之为奴朱家自重其死处故起一段亦极意描写比《游侠传》尤觉精神而特以能‘摧刚为柔’先下一句断语然既将其柔处写得奄奄欲尽势必再将其刚处特一振刷之方显得始之贬损大有深意。故接手便将廷折樊哙语写得毛发欲竖此相救之法也。”本篇后来对季布的描写说明了季布仍是刚直之人对比之下前面的忍辱求生就更显得他“摧刚为柔”的难得了。