2.佛教生活方式的启迪
佛教作为中国传统文化的一部分，已经深深影响到人们的心灵深处，对广大民众的思想观念和行为方式具有较强的规范作用。研究佛教生活方式对生态文明建设的作用和价值，有助于发挥佛教观念及其生活方式对社会文化的广泛影响，将生态观念转化为广大信众、民众的自觉观念和行为。在这里我们还是大体上从生活价值取向、生活观念、生活实践几方面论述佛教生活方式对生态生活方式建设的意义。
佛教的根本追求是人生痛苦的解脱，其人生痛苦解脱的方式和途径则主要是通过禅定、智慧净化自心，获得心灵的超越。就此而言，佛教的人生价值追求从根本上说是一种精神追求。原始佛教对于现实人生及人自身物质欲求的满足基本持否定态度。后来佛教传入中国，逐渐吸收融合了传统儒家道家文化肯定现实人生价值的观念，但对精神超越的追求则始终如一。佛教生活方式的精神取向，对于现代生活方式的过分物质化取向具有纠偏作用，借鉴佛教的生活方式，有助于形成全面发展的生态生活价值取向。但是，传统佛教否定现实人生、人的物质欲求的价值观念则不可取。
佛教的生活观念主要包括节制、惜福和慈悲利生两方面。其中，节制、惜福观念是与佛教对精神解脱的追求相互关联的。而慈悲利生观念则是追求自利利他的大乘佛教观念。佛教节俭惜福、少欲知足、勤俭简朴的生活观对于节约资源、维护生态环境具有积极意义;慈悲利物观念，体现了佛教尊重一切生命的平等精神，蕴含着深刻的生态伦理精神。
佛教的生活实践主要体现在戒律的持守、禅定实践及日常生活中对节俭、慈悲利生观念的践行上。其中与生态理念直接相关的是佛教戒杀、放生、素食的戒律实践。佛教的戒杀、放生、素食实践从生态环保角度而言，不仅具有动物保护的意义，而且倡导素食对于缓解当前全球暖化、全球粮食危机及环境污染等生态环境问题具有重要意义。素食的生态环保意义，主要是对照肉食和畜牧业生产对全球暖化、全球粮食危机和环境污染的负面影响体现出来的。(1)在众多影响全球暖化的因素当中，畜牧业生产和肉食的生活方式是其中的重要方面。联合国粮农组织(FAO)一份题为《畜牧业长长的阴影：环境问题与选择》的报告中说，由于人类对肉类和奶类的需求不断上升，牲畜饲养业快速发展，牲畜产生的温室气体已经超过了汽车。如果用二氧化碳的释放量衡量，牲畜比汽车排放多18%。如果用一氧化二氮衡量，则人类活动(包括饲养牲畜)释放的一氧化二氮65%来自牲畜，而一氧化二氮的“全球变暖潜势”是二氧化碳的296倍。此外，人类活动产生的甲烷，37%来自反刍牲畜的消化道。而甲烷的温室效应是二氧化碳的23倍。(2)畜牧业生产及肉食的生活方式加剧粮食危机。肉食的生活方式及与此相关的肉食生产把本可食用的粮食作为饲料，进行再生产，本身是不经济的。比如，我们用50千克黄豆喂猪，能回收12千克猪肉;喂牛，能回收10千克牛肉。为吃肉，我们浪费了90%左右的食物，还要以多出10倍的土地来耕种。(3)畜牧业生产还带来严重的环境污染。畜牧业生产除了会生产出大量的温室气体外，其所带来的大量禽畜粪便也会带来严重的环境污染。据统计，美国饲养的家畜总数是美国人的4倍，每年粪便排放高达16亿吨;北京市养殖业每年粪浆的排放量约1 200万吨，最高时达3 500万吨，相当于4 000万人口的污染量。动物身体中排泄出大量硝酸盐、农药、生长素、抗生素等化学毒素，渗透到土壤或流入河川、湖泊，渗入地下水，不仅污染水体，更危害人们的健康。正是因为畜牧业生产在气候暖化过程中所发挥的重大影响，因此，相关学科研究人员逐渐认识到削减畜牧业生产，推行素食对缓解全球暖化的重要价值。 不过，应该注意的是，佛教生活方式中包含生态环保意蕴，并不代表传统佛教具有鲜明的生态环保意识。佛教生活方式中的生态环保意蕴更主要是一种基于人与自然一体的生命体证获得的认识，是从主体德性伦理出发形成的伦理道德观念，与当前生态文化思潮基于对现代文化的理性反思相比较，带有古代文化所特有的自发性特征，因此，在讨论佛教生活方式的生态价值时不宜过分夸大。同时，当代佛教的发展也要求适应时代发展需要，充分发展大乘佛教的人间关怀维度，转变自身偏重个人心灵解脱和精神超越的偏向，吸取西方生态文化观念关注现实、谋求现实解决途径的主体精神，积极参与现实的生态环保实践，为生态文化观念的建构和现实的环保实践作出自身的贡献。