话说，南郭先生在齐王的乐队中吹竽，得到了一点小钱。他心想：为什么我不做黄金生意呢，我把铁块涂成金色，再高价卖出，不是天衣无缝嘛。
南郭先生说干就干。他来到自家的仓库中，找了一些铁块。那些铁块锈迹斑斑。于是他把铁块放在磨刀石上除锈。除完锈，他把铁块打磨器上打磨，不一会儿，铁块就光整平滑。他又把铁块放到切割机上去切割。不一会儿，一个个造型精美的铁块就诞生了，有镯子，有项链，有戒指等等。最后，他把铁块涂上了金色的油漆。
第二天，南郭先生来到店门口，吆喝道：“快来看！快来看！本店新开业，所有金器九五折促销。”这时，一位王子了来了，问：“这条项链多少元？”南郭先生满脸堆笑说：“王子，您真有眼光，这可是本店的“镇店之宝”，原价二十万两银子，现价十万两银子。”王子拿出一张十万两银子的支票递给南郭先生。南郭先生两眼放金光，立马把支票收下。
在一次国际大会上，王子戴着金项链来到大会上。一位公主看到了，哈哈大笑道：“你们看看，堂堂王子竟然戴着一条假项链。”王子听了，立刻让人去检验项链的真伪，结果发现百分之百是假的。于是，他来到了南郭先生的店，质问道：“你为什么要骗我，给我假黄金项链，让我大失脸面。”南郭先生吓得连忙跪在地上说：“小人一时糊涂，以后再也不敢了。”王子说：“看你后悔不已，我也不追究了，你把那10万两银子还给我，另外再拿30万两银子去救助一些难民。”
经过这次教训，南郭先生决定痛改前非，做一个有诚信的生意人。