第四个人一位行者
五祖打发慧能到后院干活，这是寺院的规矩，新来到的都要从干粗活开始，对僧人来说是磨炼意志、学习规矩的阶段，对寺院来说是考察修行者的品行、智慧的阶段，也是和尚们晋升起步的台阶。慧能遇见的第四个人是一位行者，这是寺院内一位管理杂务的中层干部，他分派慧能劈柴、踏碓舂米。这里我们也可以看到，寺庙里也分三六九等，也有管理者和操作者的区分。现在中国寺庙管理最好的，也是最有争议的是河南的少林寺，方丈释永信用经营的理念办寺庙，社会影响力和经济效益没的说，但符合不符合佛法，佛教内外各执一词众说纷纭。佛教教派甚多，没有一个权威的机构来评判，只好让时间来检验了。
第五个人一位未正式出家的童子
有一天这个小童从碓房门前经过，一边走一边唱诵神秀的偈语。慧能一听，就知道这篇偈子没有认识佛的本性，虽然慧能没有接受过正式的教导，但已经听懂了这首偈语的大意，就问小童说：你念诵的是什么偈子?童子回答说：你这獦獠哪儿知道，(像寺里的其他人一样小童没有把慧能放在眼里，童言无忌直接表达出来。)弘忍大师想把衣钵法教传承下去，让众门人都作偈语给他看，如果能觉悟大意，就把衣钵法教传给他，作第六代祖师。神秀上座在南边廊壁上写了这篇揭示万物无相的偈语，大师让众人都来唱诵，按照这篇偈子来修持，以免堕落三恶道，照这篇偈子修持，可以获得大好处。慧能说：我也要念诵这篇偈语，好结下辈子的佛缘。上人(慧能蛮谦虚的)，我在这儿踏碓舂米已经八个多月了，从来没有到前面法堂去过，希望上人能引导我到偈语前礼拜。我想童子听到上人一定非常受用，于是就高高兴兴地引导慧能到前堂去了。