"百善孝为先"，中华民族是一个讲"孝道"的民族，我们在评价一个人的时候，常常要看他是不是孝顺。
子曰："今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养;不敬，何以别乎?"
意思是说：现在所谓孝，就是说能养活自己的老人就行了。但是这真的就是孝吗?你看狗马这些动物都能够得到饲养，如果你只是做到让父母衣食无忧了，但你对他们没有发自内心的尊敬，那么这跟饲养狗马有什么区别呢?孝敬孝敬，孝为行，敬为心，如果要孝，内心对父母要有深深的敬意。
子曰："色难。有事，弟子服其劳，有酒食，先生馔。曾是以为孝乎?"
意思是说：做子女的要尽到孝，最不容易的就是对父母和颜悦色。你看看今天的所谓孝，就是有什么活儿，孩子们抢着去干;在一个物质不很丰富的情况下，尽量做到让长辈有吃有喝。这样做就算是"孝"吗?孝顺孝顺，其实好脸色才是最难做到的孝道。
孔子有这样的建议："事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。"作为儿女，侍奉父母的时候，如果有意见相左的地方，甚至你觉得父母有什么错的地方，可以委婉地去劝止。这叫做"几谏"，就是你一定要很克制地，很轻微地，能够用一种柔和的方式去劝说。道理本身是什么样也许不重要，但是表达方式很重要。用一种最好的表达方式把一个很好的道理讲得通，这很重要。
什么样的儿女才是孝顺的，关于这个话题可能是仁者见仁，智者见智。不过上面这些《论语》中孔子关于孝道的论述，放在今天仍有很重要的现实意义。只是，时代也在变化，对于一些传统的孝道观念，我们还要加入一些新的注解。
就我们所知，极少中国人认为自己是不孝的，有的人觉得把自己的生活过好了就叫孝顺，有的人努力保持自己的生活质量与父母的平齐，有的人觉得赡养父母就是孝顺，另一些人则实现了父母的梦想……可以说，无论一个人对父母如何，他们都号称自己孝顺。 孝及顺，是中国文化中的一个附属概念，它们从属于忠，再也没有比忠更深刻的中国概念了。中国人的忠从理论上说，是双向的，而实际行动则差不多是单向的，向哪一个方向相信不必说。
大致上，忠与平等是对立的，这就是中国与世界上多数国家不一样的原因，中国在文化基因上就是与众不同的，忠君，爱国，恨敌人，与敌势不两立，形成了一条既简单又易记忆、还好执行的逻辑链条。这链条其实禁不住质疑，但它就在中国文化的基因中存在着，任何试图拆卸这链条的尝试都无法成功。