在这种环境中，人与人之间关系微妙，引出了名利与亲情的故事，江老师与余教授对比，林雨与小春对比，证明了成功并不等于爱音乐，很好的诠释了社会的复杂性，作为父亲刘成表现出朴素的功利性，让人们看到成功与成才这一对似乎可以兼容的东西，在很多情况下其实存在着相当大矛盾，江老师说过：“我有音乐，有音乐我就有幸福。”如果说这是一部现实主义的片子，它却相当理想化：试图用童真来对抗“成人化”、社会化，要人们选择“宁清贫而肆态”的人生道路。如果说它是理想主义的，它的画面又十分真切地再现了理想主义者的窘迫，现实中成功并不是仅仅眷顾那些真正有实力的人的成功的背后,可以有许多人为因素,若要坚持自己的喜好,听从内心的呼唤纯粹的活着,能不能成功就要靠上天的恩典了。
音乐的思考：影片把音乐和亲情，这两个超越年代、超越地域、不分种族、不分语言的人类精神结合在一起。 在一个多小时中，随音乐感悟，看亲情落泪。因为有音乐作为故事的主要元素，通篇的小提琴背景，有舒缓，有紧凑。 影片开始，小镇上第一富豪的媳妇生孩子，找刘小春“拉段带劲的”摧产，小春来了段《吉普赛之歌》华彩部分，为小春的琴艺、水平定了个位，也使电影有了一个独特而充满生活气息的开端。
在少年宫的江老师给刘小春上最后一课的时候，钢琴和小提琴完美的结合在一起，柔和辉煌的光打在一直邋遢的江老师的脸上， 呈现出美好、圣洁的图像，配合音乐，令人觉得人生美好的东西不过如此。刘小春琴人和一，即使不辜负江老师的教诲，也是表达自己对江老师的留恋。江老师说过他有音乐.是的， 因为我们有音乐， 所以我们不孤独！就这样这首李斯特的《第三号慰藉曲》在耳边回荡。小春在车站遇到莉莉、后来又在胡同里重逢，在心中产生爱慕，先后配上《瞑想曲》一类比较柔美的小提琴独奏曲，表现少年心中萌发的感情。陈凯歌在电影的另一个场景中，通过余教授之口，对这样的音乐有意无意的作了注解。在那个场景里，莉莉混进音乐学院余教授的课堂，想找机会为小春卖琴作解释。余教授正在讲解维瓦尔蒂的《四季》，他讲到他十三、四岁时，在大雨中偷偷听《四季》，“心中有一个秘密，要和音乐倾诉”。