一开始出现在屏幕上的是北川地震后的景象；一片废墟，所有的楼房都塌了，许多人都没了家，也没了亲人。但是，人们齐心协力，建出了新的家园。
潍坊市干部李振河，带领支援队前来支援。在去香桂乡的路上，李振河遇到了正组织乡民回家重建家园的乡书记程梁。大家忙着申领救灾物资，一个老奶奶却无动于衷，只盯着废墟发呆。老人叫 吉娜 ，家里所有的亲人都在地震中遇难，李局长耐心的劝说，可吉娜妈妈不听。
援建干部 孙学文 在带人搭建板房的途中又遇到了在地震中失去双亲的荣华等姐弟四人，为便于照顾，把他们的板房搭在了自己的帐篷旁边，孩子们亲切的叫他孙叔叔。孙学文像对待自己的孩子那样悉心照料荣华姐弟，荣华带着弟弟妹妹唱着羌族的歌，给孙学文送来仅有的一块腊肉，孙学文明白那是羌族人民的一片心意。
灾区又一次遭遇泥石流，组织群众转移后发现吉娜妈妈还没有逃出来，李振河费尽周折终于找到了要和故去的亲人们死在一起的吉姆妈妈，一位小伙子为了救吉娜妈妈，被泥石流冲走了。
新县城的建设方案批了下来，板房区的大屏幕上演示着新城的动画效果图，无数人入迷的观看着，脸上充满希望。
李局长说：“书记给的时间很短，三年的工程，要我们两年完成，所以我们要抓紧时间干，别人干十小时，我们干二十个小时，别人干二十个小时，我们干二十四小时，别人休息三十分钟，我们休息十分钟。总之，我们干的多，休息的少，不能比别人差。”可是，援建干部孙学文积劳成疾旧病复发，倒在了建设的工地上。
李振河一直为没给母亲过上八十大寿而耿耿于怀，在大家的劝说下决定请两天假回去给母亲过寿，工地上接到了母亲过世的噩耗。李振河陷入深深的自责和痛苦之中无法自拔。吉娜妈妈告诉李振河，他的妈妈和自己的儿女一样都没有走远，都在天上看着呢，要好好活着。李振河重新振作起来。