转眼到了小年二十四（有的地方是二十三），传说这天是灶神上天报到，反映世情的日子。家家户户在这天打扫灶屋，做上两个小菜请灶神喝酒吃饭，指望他上天多说几句好话，保得来年风调雨顺丰衣足食好运连年。常见父亲头戴草帽身披蓑衣，手持长长的新竹，竹尖上绑着一簇细竹枝叶，象一个大大的扫帚，把屋顶和墙角象蜘蛛网结在一起的灰尘扫尽，整个灶屋焕然一新。后来听说这叫扫年。从这天开始，年就来了。而我们老家则称作打“扬尘”。从这天开始磨黄豆打豆腐，准备找裁缝给一家大小缝制一套新衣裳。应该准备过年的必需品就得赶紧准备。
最热闹的应该是逢场天去赶场采年货。“有钱莫买腊月货”，这时候的什么东西都“贵得咬人”。但红糖、芝麻块之类的不能自己准备，必须得买。高山人喜欢吃低山人种的大包菜，低山人用它来换高山人的白米。白糖白酒、麸醋巴油、海带粉条、花椒胡椒、生姜辣椒面、八角五香粉，一应俱全，还有火纸香烛彩色纸，外加几封小鞭炮，该有的必须备齐。爱抽烟的还顺带一小捆叶子烟，还不能忘了女人叮嘱要买的针线什活。
到了腊月二十五六，就得赶紧推石磨打豆腐磨汤圆面了。据说二十七那天不能推石磨，不然的话，家里的猪就会象石磨吱吱嘎嘎那样哼叫不停。所以误工错过日子的人家常在二十八九夜里吱吱嘎嘎地推磨。尤其是打豆腐特别费劲儿。泡黄豆、磨浆、滤浆、煮浆、点卤、压制等无一不是关键，特别辛苦。尤其滤浆，姿势十分优美，却最是费力。吊在房檩上的十字夹架起四方包帕（白色细纱滤布），里面兜着磨好的黄豆浆，两手扶着十字夹的其中两端，上下左摇右晃，滤出精华，剩下的豆渣则是上好的猪饲料。煮好豆浆之后，把在石磨嘴上磨好的石膏水一点点加到里面，边试边看，待豆浆凝成豆花之后，不能再搅动，稍后装帕压制，第二天就有豆腐吃了。不过，据说其中有一关键禁忌，制豆腐过程中不得有癞头或略懂巫术的人经过房屋，否则豆浆不结块，煮得一锅清水。我不曾亲自动手打豆腐，虽不信邪，却也不敢试探其真实可信的程度，所以至今记得的也只是道听途说的传说。