这在我们简直是件苦恼的事情。自从有了时钟以后，母亲对我们的监督愈加严了。她什么事情都要按着时候，甚至是早起、晚睡和三餐的时间。
冬天的日子特别短，天亮得迟黑得早。母亲虽然把我们睡眠的时间略略改动了些，但她自己总是照着平时的时间。
大冷天，天还未亮，她就起来了。她把早饭煮好，房子收拾干净，拿着火炉来给我们烘衣服，催我们起床。
"立刻要开饭了，不起来没有饭吃!"她说完话就去预备碗筷。
等我们穿好衣服，脸未洗完，她已经把饭菜摆在桌上。倘若我们不起来，她是决不等待我们的，从此要一直饿到中午，而且她半天也不理睬我们。
每次当她对我们说几点钟的时候，我们几乎都起了恐惧，因为她把我们的一切都用时间来限制，不准我们拖延。我们本来喜欢那架时钟的，以后却渐渐对它憎恶起来了。
"停了也好，坏了也好!"我们常常私自说。但是它从来不停，也从来不坏。
那时钟，到得后来几乎代替了母亲的命令了。母亲不说话，它也就下起命令来。
我们正睡得熟，它叮叮地叫着，逼迫我们起床了;我们正玩得高兴，它叮叮地叫着，逼迫我们睡觉了;我们肚子不饿，它却叫我们吃饭;肚子饿了，它又不叫我们吃饭......我们喜欢的是要快就快、要慢就慢、要走就走、要停就停的时钟。
我呢，自从第一次离开故乡后，也就认识了时钟的价值，知道了它对于人生的重大的意义，早已把憎恶它的心思一变而为喜爱了。
我记得第一次回家随身带着的是一只新出的夜明表，喜欢得连半夜醒来也要把它从枕头下拿来观看一番的。
"你看吧，妈，我这只表比你那架旧钟有用得多了。"我说着把它放在母亲的衣下，"黑角里也看得见，半夜里也看得见呢!" 但是母亲却并不喜欢，她冷淡地回答说："好玩罢了，并且是哑的。要看谁走得准、走得久呀。"
幸而母亲对我的态度却改变了。她现在像把我当作了客人似的，每天早晨并不催我起床，也并不自己先吃饭，总是等待着我，一直到饭菜冷了再热过一遍。
她自己是仍按着时间早起，按着时间煮饭的，但她不再命令我依从她了。
"总要早起早睡。"她偶然也在无意中提醒我，而态度却是和婉的。