一、审题思维——概念的形成过程
“概念是形式逻辑思维的细胞。”其最主要的特点就是高度概括地反映对象的特征或本质属性的思维形式，它要求人脑对感性材料进行加工制作，逐渐产生认识过程的突变。
在议论文写作中，题目即是概念。具体分为两种情况：一是命题作文(包括半命题作文);二是材料作文(包括看图作文)。
在命题作文中，概念已明确给出，要求考查学生对概念的理解能力。学生对概念的理解水平总是与他们对事物本质属性的认识相联系的。因此，要使学生对概念理解的深刻、丰富、系统，必然要培育他们形式逻辑思维中的抽象、概括、比较等能力，这样才能提高他们对事物本质属性的认识能力。
具体要做到以下三点：A、概念要明确。概念明确，才能正常和有效地表达自己的思想，写出的文章才能清楚明白，否则，文不对题，令人不知所云。B、要准确把握概念的内涵和外延。在议论文写作中，概念的内涵就是题目的含义：概念的外延就是指题目的适用范围。只有明确灵活地界定题目在特定语境的内涵和外延，才能抓住事物的本质，论证才更有说服力。C、弄清概念间的关系、不少议论文题目使由两个或两个以上的概念组成的，这时就要弄清楚这几个概念之间是相容关系还是不相容关系。如《独木与森林》、《高分=高质量》这两个题目就是不相容关系。对于相容关系的题目来说，我们就要着重挖掘它们之间的逻辑因果关系，而对于不相容关系的题目，我们就要着重选好立足点，肯定一个，否定一个，态度要鲜明，不能模棱两可。
在材料作文中，首先我们要充分理解材料，透过材料的表象抓其实质，由此及彼，由表及里，由现象到本质，由感性具体走向思维抽象，从而形成一个总领性的概念，是一个提炼概念的过程。这个过程中的主体思维即是形式逻辑思维，其中必须要采用分析、综合、比较、分类、抽象、概括等方法。
具体要做到以下三点：A、整体把握材料，抓住材料的关键词和关键句子，分清主次。如果学生能抓住材料的关键词语和句子，那么学生就容易理解和吃透材料的中心及其蕴含的意义，这样，形成的概念才会准确无误。B、善于化具体为抽象，不能把目光总是停留在材料的表面，要力求通过综合、比较、抽象、概括等方法力求从感性上升到理性，从特殊中归纳出一般规律来。C、善于运用多种思维去思考材料，力求选取一个新颖、富有时代性的角度。
二、立意与拟题思维——运用概念构成判断的过程
把概念弄清楚之后，便要确定中心和想出一个恰当的题目了。本文将立意放在拟题之前，是因为在具体的写作过程中是先确定了中心才能准确拟好题目的，它们同属于运用概念构成判断的过程。
“判断是人们思维活动的中间环节。”人们在认识客观事物的基础上，脑子中形成概念，而要对事物进行肯定或否定，就要运用概念进行判断。议论文要求运用正确的观点，按照准确的思维过程，准确无误地进行分析说理，推理论证，因此，在写作过程中必须高度重视判断，否则立意错误、拟题不当就是离题，全盘皆输。
判断分为简单判断、复合判断和模态判断三种。在议论文的立意和拟题过程中，应该明确要运用哪种判断进行推理。
简单判断就是本身不包含其他判断的判断。它又分为两种情况：一种是性质判断，例如现在社会上许多人昧着良心做坏事，我们意识到良心很重要，于是便得出做事情不要把良心丢了这一判断，就可以拟《“良心”不可废》这样的题目;再一种就是关系判断，如《“洋”未必“奴”》这个题目，在它形成之前，作者一定想过：“洋”与“奴”的关系，经过反复思考，得出“洋”与“奴”是不相容关系的判断，于是便拟出了这个题目。
复合判断就是一种在其自身这包含了其他判断的判断。其包括三种情况：一是假言判断，例如当意识到多说无益，得出“语言如果能够产生采访，那么夸夸其谈的人就会成为最富有的人了”这个判断之时，就可以拟出《动口不如动手》这样的题目;二是选言判断，“近墨者黑”是一句流传很久的古谚，但是也有不少是洁身自好的人，那么就形成了“近墨者黑”和“近墨者未必黑”这两个判断，其中
必须选出一个作为自己的论点，这样，也就有了《近墨者黑》、《近墨者未必黑》这两个题目;三是联合判断，我们知道，全面发展的学生才是好学生，于是得出“作为一名学生，既要学好科学文化知识，也要具备良好的道德情操和强健的体魄”这个判断，题目《论“三好”》也就出来了。
模态判断是指判定事物的必然性或可能性的判断。例如，现在人们纷纷出来批判应试教育，提倡素质教育，得出了“应试教育只能培养出高分低能的人才”这样的判断时，便可以拟出《高分与低能》这个题目。
三、选材思维——推理之前的酝酿过程
题目和中心出来之后，接下来就要为论证收集材料，也就是运用概念构成判断之后进入了推理的酝酿阶段。形式逻辑思维在这个阶段同样占据着重要作用。
“材料是表现观点的支柱。”材料选好了，写出来的文章才具有较强的说服力，否则，就像冬天的枯树，空空洞洞，引不起读者的兴趣，达不到教育人、感染人、启迪人的目的。所以，必须高度重视推理的这个酝酿过程。
首先，议论文的选材必须紧紧围绕中心、主旨，分清主要材料和次要材料。凡适合表现主题的材料就采用，不适合表现主题的，尽管材料新鲜、具体、生动，也一定要忍痛割爱，这样才能做到主题鲜明突出。例如，魏巍的《谁是最可爱的人》，当初作者写《自豪吧，祖国》的通讯时，文中用了20多个不能说不生动的例子，给周围的人看了看，感到不好，后来，经过认真推敲，删去了不少，只剩下我们今天见到的三个例子。细究这三个事例的好处，就不难发现，这三个事例已起到了原先20多个事例的作用。
其次，要运用分析、综合、比较、分类等形式逻辑思维，通过加工、提炼、筛选等方法，力求使所选材料具有准确性、真实性、典型性、时代性、新颖性、例如，鲁光写《中国姑娘》，所用的全部是第一手的材料，他所追求的准确真实使他的这篇文章写得感人。又如罗兴平写的《高度重视世界观、人生观问题》一文中，选取了孔繁森和王宝森作比较。他们都是共产党员，又是同龄人，都曾处在党的重要领导岗位上，但他们一个万世流芳，重如泰山，一个轻如鸿毛，为后世唾骂，对比鲜明。他所追求的典型性使得文章有非常强的说服力。再如，谈人才问题，自唐韩愈以来，人们往往强调的只是“伯乐”的作用，而叶永烈的《首先要做马》一文，突破了他人的思维定势，提出了“首先要做马”的全新观点，立意新颖，角度独特，又具有时代性，因此获得极大成功。