如果所要翻译的谚语喻义清新，形象逼真，按其字面直译其意，就能表达出原文的喻义来，则可直译。这样做既能较完整地保存原文的表达方式，且又可丰富我们自己的语言文化，一举两得，请看下面的译例。
God helps those who help themselves.上帝帮助那些自己帮助自己的人。或“自助者天助之”。
Money is the root of all evil．金钱是万恶之源。
An empty sack cannot stand upright．空袋立不直。
Do as you would be done by. 以你所期望的别人待你的方式待人。
这与另一谚语： Don’t do unto others what you don’t want others do unto you.“己所不欲勿施于人”很相似。
Money talks.钱能通神。
有些英语谚语常常采用对称的修辞手段。使用这一修辞手段的目的在于加强语势，宜于说理，读后有心悦诚眼之感。汉译这些谚语时，应适当注意保持其修辞色彩，以便体现原文的表达方式。如：
You may take a horse to the water， but you can’t make it drink．
如果按字面译成，“你可以把马牵到河边去，但不能叫它饮水”至少是没有充分体现这句谚语本身所具有的强烈对比色彩。从语法分析的观点看，在这个句子里，情态动词may和can虽然都表示“可能”的，但在含义上有所不同。这里may表示“事实上的可能性”，而can则表示“逻辑上的可能性”。并列连词but使前后两个分句意义相反，对比色彩强烈。在这种情况下，译文也必须力求对偶整齐，前后呼应，形成对照。如将此句译作“牵马河边易，逼它饮水难”或“老牛不喝水，不能强按头”会更好些。
总之，即使像谚语这样孤立的语句，翻译时也需尽一番揣摩切磋之功，否则译文就可能与原文“貌合神离”，文不达意。译事艰辛也许正在于此。