古人以“6”为阴数，“9”为阳数，农历九月初九是两个阳数相叠，故为重阳。重阳节自远古兴起，从金秋走来，传统的这一天，人们出户郊游，登高望远，赏菊，侑朋相聚。这一天，古人今人心境迥异。“自古逢秋悲寂寥”，是说从古以来，文人到了秋天总是悲伤，感到寂寞空虚。于是就有了唐代诗人王维《九月九日忆山东兄弟》里的“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”之类的遗作，或亡国之音，或怀才不遇、大志未酬，或离亲丧友，故纸里凄楚悲凉的秋词不胜云云。
说到重阳节的来历，有故事可考，东汉(25-220)方士费长房对他的弟子桓景说：“九月九日你们家有大灾难，如果用红色的囊袋盛茱萸，挂在臂上，登高山饮菊花酒，就可以免祸。”桓景到那天就率领全家老小到山上避难去了，等到晚上回来的时候，发现家里的鸡犬全都死了。从此，人们每到九月九日就去登高避邪，沿袭成俗，遂成佳节。
追溯重阳滥觞，源于趋利避邪，在民间也只是个用作推算季节变换的时令，时值深秋而已，是那样的平淡乏味，多少年就那么不觉地过着。自国家将重阳这一天定为老人节之后，它便成为传承华夏民族尊老爱老传统美德的圣诞，一种人本情结之所在。时光在不觉中流逝，昔年渐显邈远，我亲近了重阳。
一提到这一天，人们就会想起老年人的生活，进而关心起电视里的“夕阳红”和“激情广场”，以及各种报刊及互联网上有关老年人身心健康的知识介绍。尊老爱老，老有所养，老有所为，老有所乐成为当今构建和谐社会的时尚，在中华民族文化的宝库中突显出孝道文化。如今，人民政府在一个地区还评选“十大孝星”，他们能与追星族眼里的歌星、影星、球星媲美。“孝星”算是开了一个时代的先河。