一纸短短的讣告，几旬看似常套的评定，却包含了太多特殊的含义。在中国，讣告是观察政治变迁的一个独特窗口。“马克思主义者”均享有崇高威望
由于在党内至高无上的地位，毛泽东逝世后的评价高度至今无人超越：伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家。其中，“伟大的马克思主义者”这一评价最具分量。“马克思主义者”有5种不同的表述：伟大的马克思主义者、杰出的马克思主义者、坚定的马克思主义者、忠诚的马克思主义者和马克思主义者。
毛泽东、周恩来、朱德、邓小平、刘少奇、李大钊、董必武、任弼时、瞿秋白是中共90年历史上的9位伟大的马克思主义者。这9人在中共发展中发挥了巨大作用。
评价随时局改变
随着历史环境发生改变，对领导人的评价也在改变，最为典型的是陈独秀。
1945年4月20日中共六届七中全会通过的《关于若干历史问题的决议》，第一次在党的文件中明确使用了“陈独秀投降主义”的提法，正式取代了此前“陈独秀右倾机会主义”的定性。到2002年版《中国共产党历史》出版，才正式变更为“陈独秀为代表的右倾机会主义错误”，去掉了“投降”二字。2004年4月30日，胡锦涛在中共中央纪念任弼时同志诞辰一百周年座谈会上的讲话中，采用了“共产国际和陈独秀的右倾错误”的新提法。
尽管如今瞿秋白已经被认定为“伟大的马克思主义者”，但这一过程历尽曲折，耗时长久。1945年的《关于若干历史问题的决议》，说瞿秋自在1927年11月至1928年4月犯了左倾盲动主义路线的错误。1950年，毛泽东为《瞿秋白文集》题词时赞扬他“英雄的立场”，“不愿屈服”的精神。5年后，瞿秋白迁葬八宝山革命公墓。“文革”中，瞿秋白又被定为“叛徒”，墓地被红卫兵破坏。直到1980年，中共中央为其恢复名誉。