什么时候需要推荐信?
一般来说，申请研究生和博士生都需要3封推荐信。学校希望看到那些想要进入研究生院深造的同学已经具备了一定水平的学术和研究能力，因此推荐人的评语是衡量申请人水准的一个重要指标。
至于本科，有些学校表明了不需要推荐信，那我们就不用为这个操心了。而一些学校还是要求有推荐信，尤其是像HYP那些常春藤联盟的学校，他们会把推荐信看得比较重要。因为这些有名的私立学校需要在生源上严格把关，才能确保自己的毕业生能给自己带来丰厚的回报(像是校友捐款这些)。
这些申请藤校的有钱人家的孩子，在平时的课外活动上能有机会结识很多行业的大佬，于是推荐信的含金量都会很高。而我们作为国际生，本身资源就少;就算找到了推荐人，人家美国人还不认识，所以我们的推荐信也就是走走过场。大学的招生官也很清楚这一点，所以一般上除非是牛到美国人都承认的推荐人，他们一般看推荐信不会很仔细的。
推荐信找谁来写好?
找不到人写推荐信，只能发动自己的亲戚朋友?不不不，请千万要避免这么做。亲戚朋友这些和你有情感纽带的人不免在评价上会偏向于你好的地方，因此客观性上打了折扣。其次，这些人和你生活方面的接触比较多，而并不是很了解你的工作学习上的能力，而这部分才是学校希望看到的。相信你自己也不会希望“小明是个好人，曾经昼夜不休照顾生病的我”这样的桥段出现在推荐信里吧。
一般学校会建议同学找两个学术上的推荐人，另一个可以是学术上的也可以是工作上的。理想的推荐人是和自己的学术工作有联系的人，比如说自己的老师、上级领导，或者说在外参加活动的主办方之类的。这些人一来权威性比较高，能够保证写出来的东西真实可信;二来他们所注意到的是你学习工作上的能力，这些内容出现在推荐信里显得比较专业。
如果可能的话，尽可能找和自己申请的学校有渊源的人，像是校友、教职工，或是和学校的有项目合作的人，这样的推荐人有可能拉高好感度。能找到美国人来写是最好，不仅他们的措辞和思维方式更符合学校的期望值，在可信度上也是他们比较高——要是推荐人在中国，天高皇帝远的，出了什么问题也没地方核实。