原文：
盖古道息绝，不行于时已久，今世士子，习尚浅近，非章句声偶之辞，不置耳目。浮轨滥辙，相迹而奔，靡有异途焉。其间独取以古文语者，则与语怪者同也。众又排诟之，罪毁之，不目以为迂，则指以为惑，谓之背时远名，阔于富贵。先进则莫有誉之者，同侪则莫有附之者。其人苟无自知之明，守之不以固，持之不以坚，则莫不惧而疑，悔而思，忽焉且复去此而即彼矣。噫！仁义忠正之士，岂独多出于古，而鲜出于今哉？亦由时风众势，使不得从乎道也。
观足下十篇之文，信有志于古矣，来书问曰：“将学于今，则虑成浅陋；将学于古，则惧不得取名于世，学宜何旨？”引韩先生《师说》之说以求解惑。足下当少秀之年怀进取之心又学古于仁义不胜之时与之者众得无惑于中焉是以枉书见问。某不才而弃于时者也，何足为人质其是非？徒以退拙无所用心，因得从事于不急之学，或谓之为好古焉。故足下厚相期待，盖感其声而求其类乎！试为足下言之：
夫学乎古者，所以为道；学乎今者，所以为名，道者，仁义之谓也；名者，爵禄之谓也。然则行道者兼乎名，守名者无以兼乎道，何者？行夫道者，虽国有穷达耳，然达于上也，则为贤公卿；穷于下也，则为君子，其在上，则礼成乎君，而治加乎人；其在下，则顺悦乎亲，修乎身。穷也达也，皆本于善焉。守夫名者，亦固有穷达耳，而皆反于是也。达于上也，何贤公卿乎？穷于下也，何君子乎？其在上，则无所成乎君而加乎人；其在下，则无所顺悦乎亲而修乎身。穷也达也，皆离于善焉。故曰行道者，兼乎名；守名者，无以兼乎道。
足下有志乎道而未忘乎名，乐闻于古，而喜求于今，二者之心苟交存而无择，将惧纯明之性浸微，浮躁之气骤肚矣。足下心叨仁义，又学识渊博，应国守而弗离，坚持而弗夺，力行而弗止，则必立乎名之大者矣。学之正伪有分，文之指用自得，何惑？不宜，某白。（有删改）