臣敢言之：往者齐南破荆，东破宋，西服秦，中使韩魏，地广而兵强，战克攻取，诏令天下。齐之清济、浊河，足以为限；长城、巨防，足以为塞。齐、五战之国也，一战不克而无齐。由此观之，夫战者，万乘之存亡也。且臣闻之曰：“削迹无遗根，无与祸邻，祸乃不存。”秦与荆人战，大破荆，袭郢，取洞庭、五湖、江南，荆王亡走，东伏于陈。当此时也，随荆以兵，则荆可举；荆举，则民足贪也，地足利也，东以弱齐、燕，中以凌三晋。然则是一举而霸王之名可成也，四邻诸侯可朝也。而谋臣不为，引军而退，复与荆人为和，令荆人得收亡国，聚散民，立社稷主，置宗庙，令率天下西面以与秦为难。此固以失霸王之道一矣。
且臣闻之曰：“战战栗栗，日慎一日，苟慎其道，天下可有。”何以知其然也？昔者纣为天子，将率天下甲兵百万，左饮于淇溪，右饮于洹谿，淇水竭而洹水不流，以与周武王为难。武王将素甲三千，战一日，而破纣之国，禽其身，据其地，而有其民，天下莫伤。知伯率三国之众，以攻赵襄主于晋阳，决水而灌之三月，城且拔矣。襄主钻龟数筮占兆，以视利害，何国可降。乃使其臣张孟谈，反知伯之约，得两国之众，以攻知伯，禽其身，以复襄主之初。今秦地折长补短，方数千里，名师数十百万。秦国之号令赏罚、地形利害，天下莫如也。以此与天下，天下可兼而有也。
臣昧死愿望见大王言所以破天下之从举赵亡韩臣荆魏亲齐燕以成霸王之名朝四邻诸侯之道。大王诚听其说，一举而天下之从不破，赵不举，韩不亡，荆魏不臣，齐燕不亲，霸王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以徇国，以为王谋不忠者。
(选自《韩非子初见秦》，有删改)