在英国有一个与众不同的年轻人，他可以品尝到声音的味道，不同的声音就犹如冰淇淋、香醇的葡萄酒或是松露巧克力一般美味。
也许这太不可思议，但又是真实存在的，它来自于詹姆士·万纳顿独特的联觉能力。
学会说话后，詹姆士总是撒娇地告诉母亲他很喜欢她，因为她的味道就像是冰淇淋。
父亲听到后也好奇地问自己是什么味道，詹姆士就会噘起小嘴，说父亲的味道就像是过期的豌豆。
父母并未觉得詹姆士有什么异常，可这种情况越来越多。10岁那年的一天，詹姆士在做作业，母亲在旁边给他削铅笔，一不小心，铅笔从桌子上滚落下去。詹姆士马上停住笔，看着滚落的铅笔，自言自语地说：“我品尝到了全麦面包的味道。”母亲一怔，觉得这些味道严重分散了詹姆士的注意力，就带他去看了医生。医生的诊断结果未见异常，认为那只是小孩子在成长过程中的丰富想象力而已。
父母放心了，但詹姆士的状况却越发严重。上历史课时，他听到无头皇后安妮·博林的名字，竟不由自主地说道：“我尝到了充满汁水的梨子的味道。”老师和同学们都怔住了，不知道詹姆士说的是什么，老师警告他上课要认真听讲。可每次的历史课，詹姆士都能把英国大多数君主和味道联系在一起，这让他轻而易举地记住了别的同学花费很多时间都背不下来的历史事件，因此历史成绩也总是名列前茅，可同学们知道他这种特殊的记忆方法后都觉得这不可能，他只是在吸引别人的注意。
随着年龄的增长，詹姆士每次听到别人的名字就会感受到不同的味道，选择朋友时也是根据自己对别人名字的味觉来决定，就像睡在他上铺的同学因为让他品尝到了香脆的薯片的味道，而成为了他的好朋友；他的同桌，让他品尝到了香醇的葡萄酒的味道，成了他的女朋友。