在人们印象里，苏州西郊的横塘，不是旅游景点。苏州周边远远近近的古镇，借旅游的东风，一个一个在兴盛起来，唯独没有横塘。能勾起游兴一去横塘的，就是运河边上睡着的古老的驿亭。
横塘，可是诗人骚客常吟唱的呀，读了点诗词又谁人不识君。
范成大以横塘为题，有专门吟唱横塘的。“南浦春来一绿川，石桥朱塔两依然。年年送客横塘路，细雨垂杨系画船。”一幅江南烟雨送客图。“阵阵轻寒细马桥，竹林茅店小帘招。东风已绿南溪水，更染溪南万柳条”，一派田园风光。
清代诗人吴宽也以《过横塘》为题，“夏半横塘风日多，画船载酒压晴波”，把过横塘作为“登山第一歌”；唐寅在《江南四季歌》中，说“吴山穿绕横塘过，虎丘灵岩复元墓”，把横塘与虎丘、灵岩吴中诸山连了起来；厉颚在《自石湖至横塘二首》中，“为爱横塘名字好，梦肠他日绕吴门”，化用《吴书》孙坚“母怀妊坚，梦肠出绕吴昌门”的典故，把爱横塘推到了极致。
横塘更出了名的，还在贺铸的《青玉案》，“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”，把江南黄梅时的烟雨、满城飞絮，比作一腔闲愁，“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”，两种不同的愁，异曲同工，到了绝处。也因“梅子黄时雨”，贺铸得了贺梅子的雅称。词的开头，“凌波不过横塘路”，横塘也出了名。
张中行老先生二十年前来苏州，在《姑苏半月》中就因贺铸的《青玉案》而专写了一节过横塘的思绪：坐汽车西行三次，往返过那个地方六次，每次过，看江水，看路旁的房屋，心里都泛起“河汉清且浅，相去复几许”的思情。这是由贺铸的一首《青玉案》词引起的，词的开头是“凌波不过横塘路，但目送芳尘去。”我读，同人闲谈，常常接触这首词，以为与“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”之类所谓豪放的相比，这写得才是词境，值得用心灵去吟味……