丁垓村青年农民魏东义，鲁西南一带小有名气的“贩羊能手”，每年向全国各地推广小尾寒羊良种一万多只，销售额达六百多万元，这听起来好象不足为奇，这却是一个全身瘫痪，行动不便的残疾人仅靠坚强的信念和毅力，凭借电信这只无形的手，用艰辛的行动谱写出的一首感人肺腑，身残志坚，自强不息的生命歌。
魏东义，1974年出生于丁垓村的一个农民家庭。从小聪明伶俐，是个人见人爱的好孩子。入学后，更以勤奋好学，品学兼优赢得老师和同学们的喜爱。然而天有不测风去，8岁那年，小东义开始关节疼痛，家里认为是患上了关节炎，一直给他服用激素类消炎止痛药来缓解病痛。就这样，小东义的关节痛时好时坏，到他上初二那年，由于过量服用激素药，造成骨质破坏，关节僵硬，除了胳膊能动外，全身关节没有一个能动的了，就这样，昔日活泼好动的小东义被病魔摧垮了，小东义全身瘫痪了。
全身瘫痪，对于一个正处在活泼好动的少年学生来说，无疑是残酷的。老师为之腕惜，父母为之落泪。对小东义个人来说更是可想而知了，起初小东义的心情很坏，精神几乎到了崩溃的地步。这时小东义想到了自杀，他想以死来求得自己和父母的解脱，但每次当他看到父母乞求的目光和老师希冀的眼神他在死神面前妥协了。于是他开始选择另一种生活方式。“书籍是人类进步的阶梯”，他想起了这么一句话，于是，他重新找出了曾让他搁置一边的老师和同学送他的书，当他开始阅读后，他才知道生活是多么精彩，于是他如饥似渴地扑在这些给他启迪和震憾的一个书籍上，汲取着丰富的营养。《钢铁是怎样炼成的》、《雷锋的故事》等等里面的一个个人物故事深深激励着他，使他认识到自己虽然身体不能动了，可还有健全的大脑和能动的手臂，一定要学习知识，服务社会，做一个对社会有用的人。