冬天常住城里的格子楼，偶尔回家，在陪年迈的母亲小住两日的同时，听一听老房檐、纸窗户和尖树梢中冬的呼啸，找一找土坯炕、热火炉和屋外雪的感觉，搁别人，也许会写成诗，于我，只是倍感亲切和久违。 冬天，在我看来，不仅是个季节概念，也是个地域概念：比如山海关外千里冰封、西北边陲飘雪不止，是冬天；闽江两岸群山含绿、西双版纳莺啼猿鸣，也是冬天。而华北平原的冬天，无论多么正常或反常，也比塞北暖和，又比江南寒冷！
老家老屋，房子座落于村前，坯垒砖包、老檐出头、闩栓木门、格子窗棂，属于老式的平原农舍建筑，与目前流行的前出抱厦、明五暗七、红瓦起脊、磁砖挂面的宽房大院差别很大。这样的老屋，在一般人眼里，冬天无非是平常的冬天，故事无非是平常的故事！然而对于从这儿走出的子孙，感觉就不那么简单：房子上一砖一瓦是熟悉的，院子中一草一木是熟悉的，屋子里一厨一瓮是熟悉的……正因为此，“熟极生陌”就在情理之中了：院前那片接近干涸的水塘，冰凌张裂的声音远没有过去的惊心动魄；过去在寒冷的旷野，夜间时常会有狐、獾游走中出现的“鬼火”和亮眼睛，如今在四村遍野的灯火中再也没有惊悚之感；远看老屋，与家家铮明反光的玻璃门窗比，那纸糊的“门上亮”和格子窗显得尤其背时和惨淡……唯一的例外，是母亲养的那群老母鸡，一如从前，秩序井然地飞上外窗台，到搭在两侧的蛋槽卧蛋，下过后便飞到墙头叫个不止，给人的感觉是这个院落多少留住了它的过去和古典。
老屋距今已有100多年，在这期间，发生过多少动人的故事，说不清；创造出多么璀璨的文明，说不清，只是据零散的记载和传说，发生在大约民国十几年一个冬季的事件，对这个家族影响极大。事情的大致轮廓是，在一个风和日暖的良晨吉日，伴着阵阵鼓乐的吹打，祖母被一乘花轿迎进了这个漆刷一新的大门。可是，这“良辰美景”的日子过了不长，祖父就暴病离开了这个世界，当时祖母只有21岁。她老人家承载这个家族的一脉骨血，在悲痛阴影笼罩中十月怀胎，生下了父亲……然后就是人性与理性的抉择——她选择了后者，也即选择了一生的孤寂、平淡和坚毅。此后几十年，老人家一双小脚，侍老将幼，严慈一身，里外两面，靠着一如既往的要强和执着，把百亩田产和一个大家打理得有井有条，有吃有余，其作其行，当地远近无不一举指称赞。祖母的一生，给家族后人留下多么厚重的“无字牌碑”不说，重要的是没有那个冬天的孕育，这个目前几十口人的大家庭就渺然一张白纸了！