人在做一件事情的时候，总会思考为什么做这件事情，即这件事的意义。语文这件事也是这样。不管是进行语文教育的老师，还是进行语文学习的学生，都要首先弄清楚这个问题。这样，我们才不是盲目的，我们才是更高境界的人。我国的哲学家冯友兰先生便说，一个人的觉解越多，他的人生境界越高；而动物是没有觉解的。冯先生说的觉解便是关于意义的问题。只有人会思考关于意义的问题，动物不会。一个人思考的越多，他与动物的距离就拉得越大。在精神世界里，这样的人是巨人，而不是一般的凡夫俗子。比起芸芸众生，这样的人便是超凡脱俗。
在回答为什么要学语文时，我们首先要弄清楚语文是什么。为什么的问题有关于意义。是什么的问题有关于内容。我认为，语文的内容就是两个：语文和文学。有人顾名思义，把语文理解成语言和文字，从而取消了文学，这是不对的。而且，文字就包含在语言当中。我顾名思义，认为语就是语言，文就是文学。我们在中小学时期学习语文，在大学时期也学习语文。与语文相对应的一个本科专业就是汉语言文学，这个专业就是专门学习语言和文学的。当然，我们这里说的语言是指我们的母语，而非外国语。从这一点也可以看出语文的文应该是文学。只不过，年级越低，语文学习的侧重点就越在语言上，比如小学；随着年级的增高，文学的分量在不断地加重，比如高中。当然，语言和文学是不能完全割裂开来的。两者往往是融合在一起的。不是说文学是语言的艺术吗？就是说当语言在表情达意的时候，富有艺术性，它就变成文学了。这一点，在我们的语文课本里得到了明显的验证：大多数课文都是文学作品，就是一些应用文也具有文学性。