“十字令”共十句，每句开头为数字，依次排列，其形式工整，或塑造一种人物形象，或反映一种社会现象，读来使人玩味不已。
笔者儿时曾读过一首诗，至今记忆犹新。该诗全文是：“一去二三里，烟村四五家；亭台六七座，八九十枝花。”时隔30多年，笔者仍能清晰地记着这首诗。原因是：这首诗不但有韵脚，而且有十个数字，饶有情趣，勾勒出一幅中国味十足的田园山水画。
解放前，重庆一家晚报曾刊登过这样一首描绘教师困苦生活的“十字令”：“一身平布衣，两袖粉笔灰，三餐吃不饱，四季常皱眉，五更就起床，六堂要你吹，七天一星期，八方逛几回，九天不发饷，十家皆断炊！”
抗战时期，有人用“十字令”刻画汉奸的丑恶形象：
“一副奴才相，两手往下垂，三角眼闪亮，四楞脸堆眉，五官不端正，六神透阴气，七寸长脖子，八两小脑袋，九根黄胡子，十分不象人！”
前几年流传过一首描绘赌徒的“十字令”：
“一心想赢钱，两眼都熬红，三餐食无味，四肢皆乏力，五业俱荒废，六亲都不认，七窍尽生烟，八方想借钱，久久（九）陷泥潭，十成大灾难！”
时下反腐倡廉，有人用“十字令”为清官唱赞歌：
“一尘不染，两袖清风，三思而行，四方赞誉，五湖四海，六神镇定，七情定然，八路作风，九泉无愧，十分可贵。”
前不久，天津集贤大酒家开办集贤东方小吃广场，开业前用“十字令”作广告用语，更是令人拍案叫绝：
一十吃饱，二十吃好，三五知己，四季相邀，五层万科（万科购物广场），熘（六）着小炒，妻（七）儿共享，八方佳肴，九河下梢，十分好找”。仅40个字，就包含了三层意思。一是告诉人们“小吃广场”的地点；二是点明了“小吃广场”的经营项目；三是讲出了该广场的经营特点。商家的精明之处，在此可见一斑。