引言
已经正月十八了，按北方的习俗，过完正月十五，年就基本过去了。外面隐约有稀稀落落的鞭炮声传来，或许是早起的孩子在燃放着剩余的鞭炮吧。燕子听到“噼噼啪啪”的爆竹声，睁开惺忪的睡眼，看到纱窗外已见鱼肚白。
总是在晨起昏瞑时刻睡得特别沉，因为每每夜半辗转，总是思绪万千，难以成眠：不明白自己的日子怎么就过成了这样，平时还过得去，但稍遇红白事多的月份，便捉襟见肘。女儿嘉慧已经十三岁了，正上初二，聪慧好胜，成绩在学校总是名列前茅，还有一年就上高中了。中招竞争激烈，全市四五千考生，就正招五百名左右，如果不能顺利统招，不就上不了省重点一中了吗？如果上，高昂的扩招费，唉！哪里去筹措钱呢？他们还没有自己的房子，这更是个大问题。可丈夫大勇似乎从未把这些事放在心上，整天除了上班，很少谋划将来的事情。偶尔闲暇帮忙做点家务，若有朋友相邀，必不推辞，一定会嗨到很晚，不醉不归的，真是不知愁滋味为何物。
燕子开了一个美发店，白天燕子理、烫、染、焗，遇到什么活，就忙活一阵。顾客并不特别多，大多是回头客。顾客大都觉得燕子活泼、开朗，是个乐天派，又周到细致，说话总是令人觉得熨贴、舒适，所以，有时候，不理、不烫也会有人来她的店小憩，与她聊聊天，顺便给他们买点水果、小吃之类的，不露声色地给她点实际的帮助。每当有人说燕子老公大勇朴实能干，善良踏实；女儿乖顺漂亮，学业优秀。她就笑靥如花地应和着，不作任何分辩。每次和顾客聊天，说孩子、聊家事、谈老公、论着装。燕子的情商很高，善于观察，识人看事，颇有思想；又善于理解人、加之热情周到，慢慢顾客群稳定地增长，小店的收入还算稳定，维持家里的日常开销还绰绰有余。这样就可以把大勇的钱攒一点留作急用了。