药都最盛时当数康熙年间，全国百万药商汇聚于此，商栈会馆自然比肩接踵。同属西路的山西和陕西药商为了一展富有，决定合修一座会馆——山陕会馆。会馆动工之时就议定修一戏台，供闲时听戏所用。药都会馆几乎座座内设戏台，要想超人一筹就只有在戏台上装上精致的木雕。山陕商人定了这想法后就遍寻木雕艺人。这时药都人就推荐说城内爬子巷有一李姓老头，名叫。据说他原是紫金城内的木雕师傅，三十年前因为一根龙须没有刻好被刺瞎了右眼回到药都，究竟是真是假，手艺如何谁都没有见过，全是传说。
山陕商人找到李一刀。说明来意时，第一次李一刀把他们轰了出去，第二次再请时李一刀把他们骂了出来，第三次会馆当家人在他门前跪了半天后，李一刀才开口说：“让我刻刻木头可以，钱你能拿得起吗？”“李老放心，只要你能说出价，我们山陕商人就能拿得出来！”李一刀眯着左眼一字一句地说：“我的眼神不好，要价高点儿啊，就用木渣兑金银吧。粗活剔下的一两木渣给一两银子，细活刻下的一两木渣给一两金子！”会馆的当家人倒抽了一口冷气，说：“此事非同小可，容我回去商量商量，明日再来。”第二天，会馆当家人把李一刀请到了会馆的工地，一顶轿子抬着李一刀，另一顶轿子抬着他的一个大木盒子。
刀刻下的木渣竟要同等重量的金银，这活一定是细活。李一刀来到会馆就要了刚漫好地的三间大殿。众人惊诧之时，他又开口说，“我先磨磨刀，三十多年没动过了。给我抬来四张方桌。”四张桌子抬来，李一刀眯着一只眼，把大小刀具整整摆满了四张桌子。第二天，李一刀就开始磨刀，这一磨就磨了一百天。刀磨好这天，四根上等的山杨也正好运到了会馆。于是，李一刀把自己关在了屋里，吃饭有人送上，屎尿有人端出，只是在有月亮的晚上偶尔出来走上几步。寒来暑往，一来就是四年。