随着近年来我国高等教育的发展由数量增长、规模扩张逐步走向水平提升、质量提高，高校教学改革与教学质量问题愈来愈受到人们的关注。今年年初教育部出台的新“质量工程”，就是这种高等教育发展主题转变、教学改革成为主要内容的最好说明。教学改革向深入发展、教学质量的进一步提高不仅需要教学思想、教学内容、教学方法等的革新，同时也对高校的教学管理制度提出了新的要求。
高等教育作为人类的一种社会实践活动，具有一定的指导思想、价值观、价值取向，这是理所当然的。根据高等教育价值主要在于个人、在于知识还是在于社会，我们可以将指导人们高等教育实践的价值观大致分为个人本位为主的高等教育价值观、知识本位为主的高等教育价值观和社会本位为主的高等教育价值观。
三种不同的髙等教育价值观的主要涵义在于：个人本位为主的高等教育价值观主要是将高等教育利于个人发展的价值置于首位，或者是认为高等教育的基本价值、主要价值在于促进个人理智的发展，以达到完善个性之目的；知识本位为主的高等教育价值观主要是将高等教育利于知识、学问发展的价值置于首位，或者是认为髙等教育的基本价值、主要价值在于知识创新，学术探究，促进学问的发展；社会本位为主的髙等教育价值观主要是将髙等教育利于社会、国家发展的价值置于首位，或者是认为高等教育的主要价值在于为社会培养人才，以此促进国家政治经济和社会的发展。个人本位为主的髙等教育价值观不仅盛行于19世纪的英国大学，而且现代西方国家的许多大学仍然以此作为开展教育活动的基本指导思想。不过，随着高等教育在社会发展中作用及价值的日益彰显，社会本位为主的髙等教育价值观愈来愈在许多国家的政府的高等教育政策中得到比较明确的体现，尤其是在采取集权高等教育管理体制的国家。各种不同的高等教育价值观不仅影响着髙校中人们的教育活动，同时也指导着高校中人们的管理活动。
在计划经济时代，社会本位为主的高等教育价值观一直是我国政府制定高等教育政策、引领高等教育改革、促进髙等教育发展的基本指导思想，同时也是髙校开展教育活动与管理活动的基本价值取向。计划经济时代我国高校教学管理制度社会本位为主的价值取向主要体现在以下几个方面：
首先，统一的管理，即在计划经济体制下高校的教学管理实际上是由政府教育行政部门统一部署与指导的。最典型的事例是20世纪50年代中期，在高等教育部领导下展开的全国统一教学计划的制定。院系调整之后，为了保证各大学培养专门人才的质量，髙等教育部1953年开始着手制定全国统一的教学计划，在其下发的《关于修订髙等工业学校四年制本科及二年制专修科各专业统一的教学计划的通知》中指出，必须明确认识制订统一的教学计划的重大意义。根据国家在过渡时期总路线总任务的要求，髙等学校，特别是高等工业学校，必须在数量和质量两方面都能相适应地培养高级建设人才；而为了保证培养具有一定质量的合格人才，就必须有统一的教学计划。即使各校目前条件各有不同，也必须有统一的教学计划作为统一的基础和共同的奋斗目标。在高等教育部的直接指导下，1954年共制定了173个专业的全国统一的教学计划，其中工科119个，理科11个，文科5个，农科9个，医科5个，财经12个，法律2个等。⑴虽然1957年后不再实施全国统一的教学计划，但是教育部仍然在高校教学管理中发挥着具体的指导作用，如1961年颁布的《中华人民共和国教育部直属高等学校暂行工作条例（草案）》中就要求，学校必须按照教育部制订或批准的教学方案、教学计划组织教学工作。
其次，严密的计划，即在计划经济体制下高校的教学管理以制定严密的教学计划作为起点，而且教学管理实施之目的就是为了保证教学活动得以按照教学计划有序地进行。教学计划是学校全部教学工作的基本纲领，是培养目标的具体体现。完成教学计划是学校的基本任务。没有教学计划，学校的全部教学工作便无所依据，就不可能把教学工作引向有目的、有计划的轨道上去，也就失去了完成学校基本任务的保证。可以说，在计划经济体制下教学计划是高校开展教学管理活动的基本依据，而教学计划的具体内容——具有鲜明社会本位特色的专门人才培养体系决定了髙校教学管理活动的社会本位价值取向。
第三，刚性的制度，即在计划经济体制下高校的教学管理制度对于学生来说是刻板的、严格的。由于高校一切教育教学活动的出发点是为国家建设培养干部、为社会发展培养专门人才，学生的学习是国家或受国家委托的学校制定好的专门人才培养计划的具体展开过程，因此学生对于学习内容、学习时间、学习过程别无选择。这种教学管理制度的基本性质是控制，控制学校的教学过程按照教学计划的规定展开，控制学校的教学活动得以实现预定的符合国家需要的专门人才培养目标。
上述计划经济时代形成的髙校教学管理制度的社会本位为主的价值取向在20世纪80、90年代以来的社会改革潮流中，尤其是进人21世纪之后在高等教育发展的新形势下受到了严峻的挑战，高校教学管理制度在价值取向上的转变成为改革之必须。引起这种转变的高校内外因素可以归纳为以下几个主要方面：
第一，计划经济体制向市场经济体制的转轨，使得大学所处的社会环境发生了某些带有根本性质的变化，这种变化必然对高校的思想观念、行为模式等产生全面而深刻的影响。譬如，在计划经济体制下，髙校的办学经费基本上来自政府的财政拨款；而在市场经济条件下，（公办）高校的经费除继续获得政府的财政拨款之外，由于政府的财政拨款的不足，高校还必须多渠道自筹办学经费。目前已经形成了财政支付、社会出资、高校自筹、受益者负担的多渠道经费来源结构。据统计，2001年财政性经费占高等教育总经费的比例已降至52.6%，包括学费在内的髙校筹措的经费在高等教育总经费中的比例则上升到47.4%。!^这种经费来源的变化使得高校由计划经济体制下的为政府办学、依赖政府办学逐渐转为面向社会、面向市场的自主办学。又如，在计划经济体制下，人们习惯了接受免费高等教育、大学毕业后由政府分配工作的模式；而随着市场经济的.发展，髙校收费制度的实施打破了长期以来形成的惯习，交费上学、自主择业成为新的接受高等教育的方式。