语文教学中的探究是指学生在老师的引导下，按照一定的任务或目标，采用一定的学习策略，阅读文章、观察生活、妥善表达，独立提取知识、总结规律，并在这一过程中逐渐培养起良好的学习习惯和创新能力。
随着探究性学习越来越深入地走进课堂，如何实施有意义的探究性学习成为研究的热点。对探究性学习的操作过程、心理特点、实施环境等问题的研究确实起到了理顺操作思路、明确实施过程的作用，但在具体的实施过程中笔者还是发现了这样一些问题：把探究和接受对立起来，单纯引导学生探究，忽视了教师的传授；布置探究题目要求学生在课下完成，课堂只用来交流展示学习成果；过分强调自主，忽略对学生探究过程和探究方法的指导和帮助。之所以出现这些问题，恐怕是因为没有理清探究学习和接受学习的关系、课内探究和课外探究的关系、自主探究和教师引导的关系。
探究是新课标倡导的学习方式，但它并不是唯一的学习方式。学习方式多种多样，每种学习方式都有长处和短处，运用得好就会发挥其他学习方式不能代替的特殊功效。因此，倡导探究并不意味着排斥接受，探究和接受是相对的，但不是相对立的，两者相辅相成，在教学过程中可以互相补充。探究的过程中需要接受，接受的过程中也有探究。接受是探究的基础，有意义的接受和探究相结合，才能提高学生的语文素养。例如在《石钟山记》一课中，某教师引导学生探究了这样一个问题文中体现了苏轼的哪些精神品质? 学生回答说他敢于大胆怀疑前人的结论。为了使探究深入，老师补充介绍了郦道元的身份、成就，于是学生在思索之后有了下面的探究成果邮道元是著名的地理学家、旅行家，他对地名的考证是很有权威的，苏轼仍然不盲从，由此可见苏轼敢于质疑、勤于实践的治学品质。在这个过程中，老师的给予为学生进一步探究提供了把手，学生在接受的同时将探究深入下去了。因此我们可以看出探究性学习并不排斥对知识的获取和掌握，相反，它要求学生通过探究去获取更广更多的知识，它强调的是运用有关知识来解决实际问题。
明确了探究的含义、理顺了探究和接受的关系，我们再来考虑指导学生深入探究的教学策略。
一、探究的起点
任务驱动是探究性学习的一个主要特征。什么样的任务能取得撮佳的驱动效果呢?学生在走进文章之前是有一定的知识背景和经历体验的，因此探究任务不能是零起点的，应在学生已知已有己会的基础上确定，以学生已有的知识水平为起点。以己知为基础，探究的思维力度更强，而思维力度；恰恰是学生探究的内驱力，能够让学生精力更集中，更容易进入高水平的思维状态。还以某教师执教《石钟山记》为例，整节课的探究层次如下：
1.文中作者主要探究了什么问题?
2.是什么引起了作者探究的兴趣?
3.文中写到了古人的两种说法，都是谁的?
4郦道元和李渤的说法有什么不同之处?
5.苏轼考察后得出了什么结论?
6.你认为李渤可笑吗?作者为什么耍笑他呢?
7.文中体现了作者的哪些精神品质?
8.在这次探险之旅结束后，作者悟出了什么道理?
1-8的探究层次体现了非常清晰的教学顺序，探究题目的设置由浅入深，循序渐进，完全符合学生的认知心理，在这些题目的引领下，学生的探究能够环环相扣、逐层深入。但是，教什么的前提是学生已经会了什么，这个探究层次的设计关注到了教学顺序的科学性，却忽略了教学起点的合理性。对高中学生来说，前五个问题结合注释完全可以自主阅读解决，零起点的探究问题对学生语文能力和语文素养的提高价值不大，反而会消耗学生的精力，消磨他们的斗志。第6、7、8个问题是整节课的着力点，但一步一步地搭台阶搭到这些问题的时候，课堂时间己经过了三分之一，学生探究的劲头明显不足。如果注意到了探究的起点问题，学生探究的热情恐怕会更高。
二、探究的方向和方法
探究的方向和方法可以由老师限定，也可以由学生自主选定。在学生还没有养成探究的习惯、没有形成科学的探究方法之前，老师要帮助学生选定探究的方向，至少要帮助学生调整探究的方向，而且要在探究方法上提供尽量全面的帮助，让学生在潜移默化中养成习惯、找到方法，循序渐进地由教师限定逐步过渡到学生自主选定。在探究性学习过程中，学生是在教师的指导下主动地、富有个性地学习，我们不能单纯地强化学生的主体地位却忽视了教师的主导地位。
例如在《荷塘月色》一课的设计中，某教师先让学生交流初步阅读的感受，然后利用多种途径查找相关资料，选题探究，学生共同讨论分析后，选定了八个题目：
1.浅析《荷塘月色》中作者情感的变化。
2.对旧教材删改原文的看法。
3.分析《荷塘月色》中我的形象。
4谈《荷塘月色》比喻手法的使用。
5.谈《荷塘月色》叠词使用的效果。
6.《荷塘月色》炼字艺术例说。
7.谈《荷塘月色》情景交融的艺术手法。
8.我看余光中对朱自清散文的评价。
选定题目后，老师详细说明探究方法，要求学生结合自己对课文的理解，选择感兴趣的话题写鉴赏文章：
1.探究情感要先找出文中直接或者间接表达作者情感的语句，分析作者情感变化的线索。了解到作者抒发了怎样的情感还不够，还要进一步考虑作者为什么会有这样的情感变化，引起情感变化的触发点是什么。写分析文章的时候一定要扣紧原文。
2.探究语言特点首先要找出有特点、有味道的语句，然后把这些语句分类，发现共同点，再逐句分析表达效果。写赏析片段不能空说、空评，一定得用具体的词句作例子来支撑观点。
3.分析别人的评价文章，要在论点、论据、论证上下工夫，依据原文看他的观点、例子、论证方法是否站得住脚。自己要有明确的观点，不能被别人的看法牵着走。
最后，老师批改学生阅读探究后写成的分析文字，根据学生的写作内容分成“情感分析”，“语言分析”“我看余光中对朱自清散文的评价”三个组，课上交流三个小组的赏析文章，并由各组派代表回答同学提问，大家共同讨论后得到探究结果。
在这个探究过程中，探究方向是在教师的帮助和引导下学生自主选定的。在选定方向的同时，教师还明确了探究的方法，这样的探究过程给学生以后的选题探究提供了参照，学生在操作实施的过程中自觉不自觉地受到了方法的引导，在潜移默化中学到了一些探究方法，整个探究过程自然顺畅。
从上面的课例中我们可以看出探究性学习与成人的科学研究是有区别的，它更强调探究的过程，强调让学生通过探究过程去参与、体验和掌握探究的方法，因此对方法的体验和把握比探究结果的得出更加重要。 换句话说，我们在教学中开展探究式学习是模拟科学研究的过程，在过程的推进中构建学生的探究意识，并不是真的要学生取得显著的研究成果。学生开始使用的万法可能不恰当，但在教师的帮助下，他们可以边实践边思考、修正，最终掌握适合自己的科学合理的探究方法。因此，教师提供给学生的探究方法应该正是学生探究这个问题所需要的，能够支持、引导学生开展探究实践，其操作性越强越能够激发学生进一步探究的欲望。