一、研究的意义
社会课是集中培养社会公民基本素质的一门综合性课程。社会课于1916年在美国正式成为学校的一门课程 。在许多国家的中小学课程中，社会课是一门与语文、数学相并列的核心课程。
1992年，国家教育委员会颁布的课程计划将社会课正式列入其中。由于社会课教育在我国刚刚起步，从总 体上来看，无论是理论工作者还是从事社会课教学的教师，都缺乏对社会课基本性质和功能的认识。由于受传 统的知识教育观的束缚和长期的讲授式教学的影响，大多数教师习惯于遵守教科书中知识点的讲授，对于社会 课教科书所呈现的新的内容结构和所需要的教学活动还不能适应。多数教师不知应当如何围绕教学内容设计和 展开教学活动，也很少考虑利用“活生生的现实”去充实和完善教科书内容。首次编写的社会课教科书内容在 体现社会课的综合性和现实性方面存在局限性，这些也给教师教学活动的展开带来了一定的困难。研究和解决 这些问题，不仅需要理论的支持，更需要通过实验来加以探讨。
二、实验研究的目标和内容
社会课的教学实验研究的目标：站在适应社会发展变化和促进学生整体素质发展的立场上，依据国家颁布 的社会课教学大纲，确立社会课的教学目标，充实和完善教学内容，构建以学生为中心的教学过程。其中包括 教学方式和教学评价的改革，使学生学会学习，学会思考社会问题，发展学生的社会技能，促进学生的社会认 识和社会情感的统一协调发展。
实验的具体操作主要围绕以下几个方面展开：
1.构建整体性的学生发展目标
根据国家教学大纲的总体要求，我们参照教育评价目标分类的方法，将实验教学的目标具体划分为：
(1)情感、态度目标
观察身边社会现象的兴趣和关心社会事物的态度。
尊重各行各业工作价值和劳动的态度。
热爱生命、热爱大自然的情感。
热爱祖国国土、文化，关心和保护环境的意识。
主动探求知识和探究问题的兴趣。
(2)技能、能力目标
初步的判断和思考具体社会事物、现象的能力。
初步的参与、合作、交往能力和处理人际关系的社会技能。
查找资料、选择资料的能力。
选用适当形式（图画、表、数字、文字、言语等）表现身边社会事物、现象和表达自己的思想的能力。
(3)认知目标
掌握初步的社会生活常识、法律常识。
初步认识社会生活中各行各业的.工作价值。
初步的环境常识和对环境问题的认识。
初步的地理、历史常识。
2.充实具有综合性和现实性特征的学习内容
社会课的综合性主要表现为跨学科和以专题构建的单元内容两方面。因此，我们拟通过专题设计的方式， 对现有的内容加以充实和完善，体现和突出综合性的特点。
社会课学习内容的另一个重要特征是现实性。要使学生能够从实际和具体事实出发去理解、认识社会，而 不是脱离学生熟悉的环境和生活，从抽象的理论和观念出发去认识社会。尽管社会课教科书已在贴近学生的生 活方面作出了很大努力，但由于我国地域辽阔、地区差别大，因而教科书在呈现具体和现实性的问题上不可避 免地受到约束，它所呈现的内容也不可能适宜于各个地区的学生。因此，我们在实验中对现有的教学内容加以 必要的补充和改造。其中包括收集和利用现有的图书、音像资料；以单元内容为主题，收集和整理区域性人文 、地理、历史等有关资料，在此基础上，重新设计单元内容。
3.构建以学生体验和实践活动为中心的学习过程
构成社会课学习的三种基本学习方式为：体验学习、探究学习、解决问题的学习。在实验教学中，我们将 着重探讨它们对于学生社会性发展的作用。
(1)体验学习
体验学习是一种基于学习者自身的活动体验，获得感性认识的学习过程。
对现实社会的体验可以有：公共交通、野营生活、购物、乘车（船）、下乡劳动、公益劳动、志愿者服务 活动以及人际交流体验，如与老人或幼儿园小朋友交谈，与不同地区或民族的同学交谈等。它们不限于在教室 中进行，而更多的是在教室以外的空间进行。
“模拟体验活动”是社会生活中各种角色或情境的模拟活动，模拟体验活动可以有：人物模拟活动，如模 仿父母工作或照顾家人生活，模仿售货员、售票员、司机、老师、医生、护士、法官等工作情形；场景模拟活 动，如遇到危险时（失火、煤气、交通事故）、遇到特殊情况时（拾物—失物，救人—被救）等。
体验学习拓宽了学生理解和认识社会的渠道，对于学生来说，其重要价值不在于学会某种操作方式、获得 某种技能，而在于每一个人在活动中获得的对于实际的真实感受。这种内心体验是形成认识、转化行为能力的 原动力。
(2)探索学习
探索学习是通过具体的探讨，体验科学研究过程、学习科学研究方法的学习。其包括发现问题，设立假说 ，收集信息、资料、数据，处理数据，验证假说等活动。
探索学习的本质在于探索，而不是某种固定过程、方式的重复和再现。探索常常伴随着失败，因此从一定 意义上说，探索学习也是体验失败的学习。经受和体验失败本身就是社会学习的重要内容。
与探索科学问题不同的是，对社会问题的探索最终可能没有标准的或唯一的答案，但它可以引发学生对于 社会问题的进一步思索。
形成某种技能是探索学习活动的一方面意义，但它更重要的价值在于它给予学生以自由探索、创造的机会 ，使学生可以发挥主动性去思考问题，去寻找解决问题的答案，这是形成科学精神、科学态度的基础。
(3)解决问题学习
解决问题学习是从社会事实和问题出发的学习。其目的在于使学生在寻求解决或解释某个具体的社会问题 的过程中，学会综合的、关联的、切合实际的分析和思考问题的一般方法，形成关心社会的态度和参与社会生 活的行为方式，同时形成评判社会问题，评判人的行为的道德价值标准。