一、成人教育研究反思:缺憾与原因
自从国家教育科学规划对成人教育正式立项以来；已过去20年。回望20年历程；成人教育研究有了重大突破；取得不凡的成果。其重要标志就是:其一；形成了相对独立的科研建制；研究活动不再是一种仅限于个人的自发行为；而是一种由社会组织起来认识、发展成人教育的活动;其二；建构了专门的话语表达空间；研究活动有了对话与互动的平台；研究成果有了传播与交流的机会;其三；积累了一定的科学研究成果；成人教育开始有了自己一定的理论基础与知识体系;其四；逐渐成为推动成人教育发展的力量；各项研究作为一种知识创新活动；研究成果作为一种精神产品；只要其符合客观规律、顺应客观需要；都在不同程度上对成人教育实践与发展产生了有效的推动或正面的引领作用；并构成为成人教育图景中的科学知识总合。然而；过去的20年；又终究是成人教育研究混沌初开的20年。正是在这跌宕起伏之间；留下了它的诸多幼稚与不足；即便时至21世纪的今天；其种种缺憾还在依然继续着、蔓延着。
(一)成人教育研究的缺憾
从相对比较深入的层面来看；其缺憾主要表征为以下方面。
第一；“管窥研究”多于“全景研究”。为使成人教育获得理解与认同；故其与社会发展的相关研究曾经一浪胜过一浪；目的大都为了张扬它在社会进步中的意义与作用；进而标榜其价值；彰显其地位。此举固然打开了成人教育与社会对接的窗口；有利前者从社会认知与社会行为的边缘地带移向中心位置。但凭心而论；这类研究往往仅属基于成人教育某个领域与社会发展某个侧面相对应的“管窥研究”；而失去“全景意识”的研究活动决然无法对双方整体证明太多；引领太多。
第二；“一般思辨”多于“深度研究”。在成人教育与社会发展的相关研究中；还有一种情形就是；限于浮面的一般思辨性研究多如牛毛；而真正能够渗透其中、切入内里的深度研究则寥若晨星。“浅论意识”导致潜思缺失；“泛论倾向”导致精思沦丧；加之这些研究又常因社会本位意识超强而脱离教育主体；因求证意识淡薄而缺乏转化行动。没有深度、远离精湛的研究结果；其生命力、经久性必定难遁折扣大打的命运。
第三；“临摹研究”多于“原创研究”。随着学位授予点的建立与扩大；成人教育学科建设研究悄然而起。但到目前为止；袭人故智、萧规曹随的倾向依然严重———所有结果当中；留下更多的便是对一般教育学科框架的临摹与推演。原创研究的匮乏显然使成人教育学科建设还没有真正找到属于自己的逻辑起点；而逻辑起点缺失；必定导致路向迷茫；路向迷茫又必定导致结果谬误。
第四；“教的研究”多于“学的研究”。汗牛充栋般的研究著述表明；无论是宏观层面；还是微观层面；“教”的研究偏好远远胜于“学”的研究兴趣。“教师中心”、“教学中心”、“学校中心”俨然没有太多松动；“学生中心”、“学习中心”；至少是“教—学双中心”理念依然处于集体无意识状态。单相意愿、偏颇选择的结果；留有余地说；是事倍功半；尖锐一点说；是缘木求鱼。
第五；“封闭研究”多于“开放研究”。成人教育研究还更多地陶醉于自身较为狭隘的理论与实践探讨；而较少能在一个更加开放的背景下和终身教育、终身学习与学习社会三大理念交叉起来进行探究；以致迄今无从捕捉其与此三大理念的紧密对接；无从发现其与此三大理念关系的深入破译；更无从感受成人教育促进终身教育、终身学习以及推进学习社会的社会认知与民众认同。在倡导终身教育、终身学习以及创建学习社会的时代进程中；成人教育研究若依然游离对此三大理念的积极探索；忽略它们之间互动关系的主动思考；便完全可能使前者与其他类型教育之间的关系永远难以澄清；而其地位作用、价值意义、发展动力、前进方向等也许永远只能是模糊一片。
(二)成人教育研究缺憾的原因诊断
通过对来自研究者主观方面的分析；笔者认为；说到底；所有缺失、所有抱憾；最根本的缘故；就是因为对成人生活世界的远离；最深层的缘起；就是因为对成人精神家园的漠然。因为“远离”；导致研究者“职业意识”式微；无法使研究田园变得肥沃;“责任意识”失落；无法使研究空间变得开阔;“使命意识”丧失；无法使研究事业变得生机盎然。易而言之；脱开成人；远离其缤纷世界、无视其斑斓生活；聊以自得地大谈“教育”；其实质只能是一桩桩弃“成人之本”而不顾的“买卖”。毫无逻辑前提、无源之水般的作为；所能留下的；也许除了空洞还是空洞。因为“漠然”；致使研究者“研究热情”萎顿；不可能对深入探索奉献力量;“研究激情”脆弱；不可能对不断追求奉献执著;“研究豪情”匮乏；不会对新的开拓奉献毅志与坚定。换而言之；脱开成人；漠视其纷縕而鲜活的精神；澹然其灵动而闪亮的灵魂；聊以自娱地空谈“教育”；其实质只能再一次成为一笔笔舍“成人之本”而不顾的“交易”。毫无逻辑根据、无本之木般的作为；所能呈现的；也许除了苍白；也只能是苍白了。
二、成人教育研究前瞻:纲领与行动
成人教育研究的价值在于实现对成人学习现象的真正认知；对成人教育实践的正确引领；对终身教育、终身学习；乃至创建学习社会、促进人的终身全面发展产生真正的意义与价值。
(一)成人教育研究新纲领
成人教育研究以往所存在的“缺失”与“抱憾”及其根源一旦被确认；那么；攻克其缺憾的未来“良方”；即必须重构其研究纲领:回归丰富的成人生活世界；走进缤纷的成人精神家园。回归丰富的成人生活世界；走进缤纷的成人精神家园；就是要求成人教育研究走出庭院深深的书斋、跨越高墙巍巍的校园、摆脱相沿成习的束缚、冲破传统戒律的藩篱；能够义无返顾地“回到事物的本身”；即“回到事物发生的本源”；“回到事物存在的本体”；“回到事物演进的本位”。也就是说；未来的成人教育研究必须直面成人———直面他们最真实的社会境遇与最本真的社会生活；直面他们最真切的发展需求与最真实的人生向往；基此洞察、了解、分析和阐释他们的教育与学习问题；从而真正形成现实生活与教育的对接；真正实现人生发展与学习的契合。总之；凝聚在这一纲领核心部位的精髓；就是奉献给成人教育主体以义不容辞的生存关切和深切入微的生命关怀；并将关于教育与学习活动的一切思考与行动去服务于其生命延续的不同阶段；覆盖于其生命发展的整个过程;去服务于其生命构架的所有侧面；归宿于其生命存在的全部意义。