合作学习被认为是一种能对不同水平的学生教授不同内容的动态的教学形式。学生通过有组织的小型混合的团体学习来掌握教学内容。他们不仅要对学习内容负有责任，更要帮助组员同伴的学习。进行合作学习需要5种必要因素：积极的相互依赖、个人的责任、有促进作用的面对面的交互作用、人与人之间的合作技能和团体意识。
美国的许多体育教育者鼓励将合作学习作为教学改变的要素在体育课上进行应用，合作学习在体育教学中的影响研究仍少见。
其中少数对体育中的合作学习的研究，如Grinesk发现合作学习能提高小学生、幼儿园儿童和学前儿童的身体健康和社会交互作用能力；GocKarp15探索了合作学习的应用及其对社会强化、对体育课中的参与因素的影响，他们通过社会人际关系指标来评估学生在参与6个月的合作学习后的情况有所改进，另外，社会诊断性评价分数表明了在体育教学合作教学中学生的社会适应技能、交互作用能力和社会参与能力等面均有提高。
1影响小学体育教学中学生合作学习的因素
1.1合作学习中的教学策略与理念
据美国德克萨斯州密苏里市帕拉玛小学和波顿小学的校长介绍，在美国“合作学习”称为“小组友好学习”或“小组互助学习”。他们要采取这一教学策略的原因主要有：第一，学校有白人、黑人和黄种人。美国历史上曾产生过种族歧视的现象。现在美国在学校教育中反对种族歧视，提倡种族平等。“合作学习”是促进学生友爱、消灭种族歧视的一种好形式。第二，从美国的教育看，他们主张学生之间“平等、合作、竞争、进取”采用“合作学习”有利于达到这个教育目的。第三，从美国课堂教学组织形式看，他们采取的是松散形的。每班只有二十三四名学生，最多不过28名。学生人数较少，教师有时集中授课，有时只对某个小组学生讲解，对小组讲解的时间比例占的很大。这就是他们采用“合作学习”的基础。第四，美国教师认为“小组互相学习”是好生和差生互相帮助，共同进步的一种最佳形式。第五，从语言方面看，美国是个人口杂居的国家，学校的学生因原籍不同，语言也不同，他们认为采用“合作学习”使孩子经常在一块进行语言交流，是消除语言障碍的一种有效形式。
美国的体育课程目标中的主要目标是发展运动的技能、认知的和情感的技能等，与美国国家课程标准一致，许多体育教育者提出了更具体化学习的3个领域，其中合作学习教学被建议作为能帮助教师实行国家课程标准的主要教学形式。
美国在体育课程设置中有一个明显的特点就是强调“学习暗示”对加强运动技能学习的作用。学习暗示来源于技能学习的影响性因素，目的在于帮助学生更好地学习运动技能。例如，在排球空中传球时，学习暗示为“弯腿”，“与目标成直角”和向球移动学习暗示的内容出现在学生们的学习任务表、告示牌和白色标志牌上，并以此告知学生。如在一堂踢球课上，Ronnie陈述如下：它的目标在于帮助我们学会用脚的各个部分运球。同时希望我们学习怎样“向前看”而不是“向下看”，不要因为光顾着球而忘了应环顾四周，学习暗示同时也提供给学生一些评判同伴并给予同伴反馈意见的机会。
这些内容阐述了构成主义的3个原则：学生们在观察同伴中积极地参与运动技能的学习与评判性思考；他们需要跨越机械记忆的学习暗示形式；他们必须在能够分析同伴的行为中理解学习暗示的内容。因此，学生的学习目标是在教师学习暗示的帮助下通过与同伴的互相交际实现的，并从中构建了有关运动技术的知识与技能。
1.2学生扮演“角色”的作用
对学生的角色分配进行了研究，开始时她因为学生们无法有效地运用这些角色而沮丧。她说：我认为这些孩子还不能理解。他们知道自己的角色是什么，谁在扮演哪个角色。但他们不知道该怎样努力将一个团体组织起来或者说他们根本没有足够的自信去这样做。学生们不知道该说什么或做什么。
为了减少困惑并增加练习时间量，Dyson在第3个单元时将4个角色改为2个。每一组都分成教练和表演者两队，教练的责任在于确保表演者在执行一项技能时使用正确的形式，这种方法允许学生们要轻松地扮演教练这个角色，也给了表演者更多练习机会。研究指出学生们更能凝聚在一起并提供给同伴特殊技能的反馈，这项研究明显地说明教师们不仅仅将学生们安排在一个小组中并期望他们会知道该怎样履行这些角色，而且要让学生们得到明确的教导，他们才能成功的担任各种角色。
当学生们在4人小组中合作时，他们将面临的一个问题是怎样以公平的方式决定角色。此时体育老师的任务是让学生们提出自己的策略，有一些解决办法是在活动中分享角色和转换角色，如此，学生们会在活动中因负有责任而受到鼓舞并创造性地解决他们自己的问题。
(1)让学生当教练。
教练是教师经常分派给学生的一个角色，教练的责任在把同伴放在与自己同一水平的位置上并帮助他们学习。另一有关体育的研究报道了学生有能力互相教课。事实上，在运用合作学习教学模式时，巴雷特说角色扮演远比传统体育教学使学生学到更多。
许多学生喜欢教练这个角色。有一个学生吉尔回忆道：“当我们成为教练时，我们在一起工作并给予鼓励。如“把手臂缩回来”、“当你接到球时把它拿到你适宜的位置”和“看着你的目标”，因为这真的很有用。学生们喜欢教同伴怎样表演技巧，他们对讨论教练这个角色满怀热情，同时他们也喜欢训练同伴和接受同伴的训练。
“教练的责任”阐述了柏金的构成主义概念。学生们通过相互交际积极地接受新的知识，训练同伴的过程也帮助了学生自己提高和理解运动技能水平。正如Dyson18所说：当你教一种技能时，你也更好地学习了这种技能。因为你将它内化了。在这种教学形式中学生们不仅能在一起学习与练习，同时发现，“合作学习还包括允许和鼓励学生为自己的学习和同学的学习负责任。