白居易是出生在一个唐朝的战乱的年代，刚出生不久，战火便四处燃起，在他三岁的时候为了躲避徐州战乱，父亲将他送到了宿州，白居易的童年时代就在异乡度过，他小的时候就非常的聪明，学习也非常的刻苦，读书导致了口腔都溃疡了，头发也早早的白了。
虽然战乱不断，但是白居易一心求取功名，24岁就进士及第走上仕途，而且，得到了当今皇上的赏识，白居易一心想通过自己的才华为朝廷做事，写下了一些反应社会事实的诗歌，可是这些诗歌皇上并不喜欢，白居易还当面指出了皇帝的过错，这让皇帝非常的不悦。也渐渐对白居易失去了赏识。
后来被贬官做了江州司马，这是白居易一生的一个重要的转折点，之前的白居易一心报国，希望为天下人做点事，然而，他发现了仕途艰难，自己的作为太有限了，因而。从被贬官之后，白居易开始“独善其身”，不断的加强自身的修养，而著名的《琵琶行》就是在他走马上任的时候写下的，成为流传千古的诗章。
白居易一生做过很多官，曾经到杭州任官，至今杭州还有一个白堤，很多人认为那是白居易建的，其实不然，在白居易到杭州之前，这个堤就存在了，叫做白沙堤，可能是后人更喜欢白居易，将这个白沙堤改为白堤，也是对白居易的一种敬重和怀念。
白居易和唐朝其他的诗人相比，官至三品，也是上大夫的级别了，虽然他在官场上的建树不多，不过能做到这个官职，也是非常不容易的事情，更难的的是白居易不仅可以官职做到三品，他的诗也是名扬天下，尤其是他的长诗，在当时的唐朝无出其右，这是他留给后人的宝贵的财富。