明朝钟惺《唐诗归》云：“看古人轻快诗，当另察其精神静深处。如微之‘秋依静处多’，乐天‘清冷由木性’、‘恬淡随人心’、‘曲罢秋夜深’等句，元白本色几无寻处矣。然此乃元白诗所由出，与其所以可传之本也。”——题记
白居易是何许人也？白居易既是唐朝著名的三大诗人之一，又是唐代伟大的现实主义诗人。有关白居易的具体生平事迹，在《旧唐书》和《新唐书》中有详细记载。
后晋刘昫《旧唐书·元稹庞严附白居易弟行简敏中附》云：“白居易，字乐天，太原人。”北宋欧阳修与宋祁《新唐书·武李贾白》云：“白居易，字乐天，其先盖太原人。”我们由此可知白居易是今山西太原人，然而到其曾祖父时迁居陕西下邽，事实上是河南新郑生长人氏。
唐朝白居易生前官拜翰林学士和左赞善大夫，并且素有“诗王”与“诗魔”之称。白居易与元稹共同倡导“新乐府运动”，因而合称为“元白”；又因与诗豪刘禹锡齐名，故而并称为“刘白”。因为“居易于文章精切，然最工诗”，所以“初与元稹酬咏，故号‘元白’；稹卒又与刘禹锡齐名，号‘刘白’”。
唐代白居易在诗歌创作上，不但题材广泛而形式多样，而且语言平易通俗便于传播。白居易代表作有《长恨歌》、《卖炭翁》和《琵琶行》等诗歌，并且著有诗文集《白氏长庆集》传世。
清朝彭定求在其《御定全唐诗》中作者“小传”里所云：“白居易，字乐天，下邽人。贞元中，擢进士第，补校书郎。元和初，对制策入等，调盩厔尉、集贤校理。寻召为翰林学士、左拾遗、拜赞善大夫。以言事贬江州司马，徙忠州刺史。穆宗初，征为主客郎中、知制诰。复乞外，历杭苏二州刺史。文宗立，以秘书监召，迁刑部侍郎。俄移病，除太子宾客分司东都，拜河南尹。开成初，起为同州刺史不拜，改太子少傅。会昌初，以刑部尚书致仕。卒赠尚书右仆射，谥曰‘文’。自号‘醉吟先生’，亦称‘香山居士’。与同年元稹酬咏，号‘元白’。与刘禹锡酬咏，号‘刘白’。《长庆集》诗二十卷、《后集》诗十七卷、《别集补遗》二卷，今编诗三十九卷。”这段文字是白居易基本情况的大概传略，从而为我们了解白居易的生平事迹提供了依据。