在白居易的闲适诗中，无论是描绘日常生活起居，还是抒发内心情志，排遣政治苦闷与人生悲哀，大都可见诗人达观知足的思想贯穿其中。
唐诗，是中国古代诗歌艺术的高峰，名家名作不胜枚举。说起唐代的伟大诗人，除了“诗仙”李白，诗圣“杜甫”，恐怕唯有“诗魔”白居易能与之媲美了。白居易的诗歌平易浅切，明畅通俗，据北宋初惠洪《冷斋夜话》记“白乐天每作诗，令一老妪解之，问解之否?曰解，则录之;不解，则不复集。”老妪能读懂，就连孩童都会背出“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生……”由此见得白居易对后世的影响之大较于李白、杜甫毫不逊色。
白居易认为文学是能够反映自己人生哲学的工具。而依自己的现况，又可分为“兼济”、与“独善”两类。白居易曾将自己的诗分为讽喻、闲适、感伤和杂律四类，而他本人特别重视两类诗文：其一是作为“兼济”工具的讽谕诗，其一是则是反映自己“独善”心志的闲适诗。白居易闲适诗的创作基本上是在他的晚年时期，那是白居易的仕途遇到不顺，所出的作品甚少涉及到政治生活，更多的提到他的个人生活。有不少人认为白居易的闲适诗具有“消极避世”的态度，但是绝大多数的人对于白居易的“闲适”之作持有赞赏的态度。诗中所呈现出的淡泊知足之情和对清爽自然之景的描述细细品读起来更是别有一番风味。同样是诗人爱写的秋雨，杜甫的《茅屋为秋风所破歌》说：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，他由秋雨飘零中的茅屋，想到了山河破败的国家不由得悲从中来，如此博大的胸怀与理想着实令人敬仰，但白乐天的《秋雨夜眠》则是这样写的：“凉冷三秋夜，安闲一老翁。卧迟灯灭后，睡美雨声中。灰宿温瓶火，香添暖被笼。晓晴寒未起，霜叶满阶红”，将一个在秋雨之夜难以入睡的老翁闲散，漫不经心的闲适心境写得生动逼真，亲切感人，富有生活气息。他的闲适气息是在雪夜与朋友喝上一杯美酒的逍遥：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无?”闲适的生活与诗酒人生在这首短诗中一览无余。