一、老船夫的形象分析
一方面是老船夫对自己独生女以及外孙女无怨无悔的爱，老船夫的独生女背着自己的父亲和茶峒屯防军人发生了性关系，但是却无法结婚，军人抛弃了她自己服毒死了，老船夫的独生女一个人将孩子生下来后也自杀了。当老船夫听到自己独生女自杀的消息之后他什么都没有说，仅仅是当作不知道这件事情，依旧平静的过日子。他没有过度的怨恨自己的女儿，苦难的命运也未曾将他击倒，反而让老船夫对自己的生命更加的珍惜与热爱。他对自己命运的理解和宽容，对命运带给他的苦难与不幸的坦然接受和默默承担，都让我们从中看到了老船夫对自己女儿和外孙女无私的爱。
另一方面，老船夫拥有重情义、助人为乐的性格。山清水秀、原始古朴的湘西社会让老船夫形成了勤劳善良、朴实忠厚、恪尽本分的性格。虽然说老船夫的生活很艰苦，每顿饭仅仅吃一点闷瓜菜，过端午节时连粽子都买不起，但是他却依旧重义忘利、助人为善。比如在炎热的夏天，老船夫总是要在溪口准备一口大缸，将茶叶用水泡好，给过路的人解渴。如果过路人心中不安，将茶钱丢到船板上，老船夫会一一捡起来，还回过路人的手中，并且认真的说“我有了口粮，三斗米，七百钱，足够了，谁要你这个。”老船夫乐善好施却从未向他人索取，将就什么事都要心安理得，上岸买肉时，屠户不要他付钱，他却趁人不注意的时候把钱丢进竹筒中，人家刻意的多称斤两，他却让别人公平对待。清贫穷苦的生活没有夺去老船夫善良的本性，他一生都为邻里服务却从不索取回报，老船夫对于钱财的态度也体现出了沈从文对于普通人性的观念：淳朴善良的性格是优美、自然人生形式的体现。一个人能否取得别人的尊敬，并不在于这个人物质上占有多少，而关键的是他是否有一个健康的人格。沈从文先生将老船夫刻画成为了我国古代农民的经典代表，让老船夫获得了边城人民的尊重与感激。从老船夫身上具备的纯真善良的品德也让我们找到了中华民族原始而古老的人性之美，而这样的人性之美在《边城》之中随处可见。