冰心出生于十九世纪的最后一年———1900年10月5日，晚清光绪26年。真正的一个多事之秋。12天之后，八国联军侵入北京。那时，她的名字叫谢婉莹。19年之后，谢婉莹则逐渐被“冰心女士”所替代。起因是“五四”运动，那个反帝反封建的新文化运动，似惊雷将她震上了写作的道路，从学医改为学文。步入文坛的冰心，首先以小说闻名。1919年9月18日至12月27日，发表小说5篇近4万字：《两个家庭》、《斯人独憔悴》、《秋雨秋风愁煞人》、《去国》和《庄鸿的姊姊》，并且都在《晨报》副刊上连载，基本每天都有“冰心女士”的名字在报纸上出现。这些小说，文笔清新，简洁却富有韵味，似乎在进行着一种从文言文向白话文过渡的实践，表现出了作者良好的古典文学修养与敏锐的现代语言的掌握，并且有着很强的驾驭能力。同时，小说通过不同的人物形象的创造，指向出现了共同之点，那就是年轻的一代在痛苦的过渡时期、在社会大动荡之中所面临的各种问题，比如家庭与国家的关系，家庭的幸福与痛苦对男人建功立业能力的影响，比如学生运动与学业的关系，再比如报国与志愿与现实腐败之间的矛盾等等。虽然年轻的冰心不能给出一条道路，开出一剂药方，但这些问题的提出本身就是很现实也很有意义的，以至冰心周围的同学时常会有议论，各种读者来信更是多多，反响强烈。后来，文学研究者将冰心这一时期发表的小说，称之为“问题小说”。
冰心94岁手书