《弟子规》以《论语·学而》中“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文” 为总纲要。分为五个部分，具体列述弟子在家、出外、待人、接物与学习上应该恪守的守则规范。是启蒙养正，教育子弟敦伦尽份防邪存诚，养成忠厚家风的最佳读物，是集中国传统家训、家规、家教之大成。
《弟子规》基本为三字一句，每句押韵，十二字表达一个相对完整的意思，全文三百六十句，共九十行一千零八十字。
现代的研究学者指出，《弟子规》的核心内容是倡导通过坚持修己爱人达到家庭和睦、社会和谐，是人生第一规，是做人的根本。
《弟子规》共1080字，分别列出113件事情，其中“孝(入则孝)”24则，“弟(出则弟)”13则，“谨”24则，“信”15则，“泛爱众”21则， “亲仁”4则，“学文(余力学文)”12则。
书籍目录
•总叙
•孝
•悌
•谨
•信
•泛爱众
•亲仁
•学文
内容摘要
总叙
弟子规 圣人训 首孝悌 次谨信
泛爱众 而亲仁 有余力 则学文
入则孝
父母呼 应勿缓 父母命 行勿懒
父母教 须敬听 父母责 须顺承
冬则温 夏则凊 晨则省 昏则定
出必告 反必面 居有常 业无变
事虽小 勿擅为 苟擅为 子道亏
物虽小 勿私藏 苟私藏 亲心伤
亲所好 力为具 亲所恶 谨为去
身有伤 贻亲忧 德有伤 贻亲羞
亲爱我 孝何难 亲憎我 孝方贤
亲有过 谏使更 怡吾色 柔吾声
谏不入 悦复谏 号泣随 挞无怨
亲有疾 药先尝 昼夜侍 不离床
丧三年 常悲咽 居处变 酒肉绝
丧尽礼 祭尽诚 事死者 如事生