管仲生病的时候，齐桓公第一个就想到接班人的问题，他就去榻前，病榻前面去论相，论哪个人可以做你的接班人。你是宰相，你过世之后，请问谁可以坐你这个位子?结果管仲也很聪明，我们晓得一个人，你要去问别人问题，你如果心里已经有答案，别人就不回答你。为什么不回答你?你已经有定见，你为什么要来问我?管仲也很聪明，他也听出来，其实齐桓公已经有口袋人选。他就反问齐桓公，那你觉得谁适合?
齐桓公就跟他讲，有一个人不错，这个人很会煮菜，叫易牙，易牙很会煮菜，而且这个人对我太忠诚了，忠诚到你没有办法想象的一个程度。为什么?他有天跑来问我，他说君王，你坐到这个位子，天下的山珍海味你都吃过、吃遍，我是个厨艺很好的人，你告诉我，还有什么你没吃过的，我煮给你吃。齐桓公想一想，跟他讲，确实，我什么山珍海味没吃过，只有一种东西没吃过，婴儿的肉我没吃过。结果易牙说没问题，包在我身上。正好他的孩子出生没几天，回去就把他孩子给杀了，煮给齐桓公吃。这叫什么「杀子以奉君」。他说这个人，他爱我超过他的儿子，你看这个人对我忠不忠心?太忠心了，这个宰相应该给他做。管仲虽然在生病，但是他的头脑还很清楚，他就跟齐桓公讲，人情所最亲密的是谁?是自己的儿子。人情最亲密的是自己的儿子，他连自己的儿子都不亲，他会来尊重你这个君王?他连他的儿子都不爱，他会爱你这个老板?这齐桓公经过这么一点，他也觉得不对，他连儿子都不爱，他会爱我吗?那不行，确实不行。
结果他说好，那这个人不考虑，我们考虑第二个人选，还有另外一个人选对我好，确实非常的好，叫什么?叫竖刁。这个人太好了，他好在哪里?他说，他晓得我很喜欢玩，他也没有什么本事，也考不上功名，进不了宫。过去要进宫，还有另外一个途径，就是把自己变成太监。他为了陪我玩，把自己变成太监，他爱我超过爱他自己的身体，这个人好不好?这个人太好了，总经理让他干，他一定是为我出生入死。管仲就跟他讲，人情之所重，人情最看重的是什么?自己的身体。我曾经听一个朋友跟我讲，就是当一个人得到绝症，你告诉他有一个解药，但是药很贵，多少钱，他到那个时候他都愿意买，为了自己的命，多少钱他都愿意买。他居然可以连自己身体都去残害，他可以不在乎自己「身体发肤，受之父母」，这样一个价值，他怎么会爱你这个君王?他是什么?他是「自残以求荣」，自己残害自己，只是为了求取荣华富贵，这个人不行。