杜甫是我国古代伟大的诗人之一，在他数量不多的关于妻子的诗歌中，我们看到他塑造的妻子形象，在诗人的个人经历和独特的时代背景的影响下逐一展现出来，并表现出其时代和文学史上的独特之处。首先，她是一个苦命的女子，同时又是劳动妇女的典型，在夫妻生活中，她充当着诗人知己的角色。这个形象的出现是杜甫和他妻子高贵品质共同作用下的产物，它的出现在文学创作、现实上，都有着重要的意义。
在中国文学灿烂的银河中，杜甫无疑是最耀眼的明星之一，他的作品被闻一多先生称为“四千年文化中最庄严，最瑰丽，最永久的一道光彩”。千百年来，人们对其人其诗的论述浩如烟海。他生长的年代，男尊女卑，文人作诗往往注重抒发自己的家国之志，济世之情，不屑于把夫妻生活写入诗内，而在杜甫的诗作中，出现“老妻”“瘦妻”“妻孥”的地方约有二十多处，这是个罕见而又值得引起我们重视和思考的问题。元稹《唐检校工部员外郎杜君墓系铭》云:杜甫“夫人弘农杨氏女,父曰司农少卿怡,四十九年而终。”有关学者据此考证,杜甫和杨氏共同生活了三十年，并且厮守终生。封建社会重男轻女，使杜夫人没留下她的姓名，事迹，我们无从详知其人。前人对于杜甫妻子也几乎没有专题的研究，有鉴于此，笔者着重从杜甫歌颂妻子的有关诗句探寻这个伟人妻子的形象。古代汉语中的“妻子”包括“妻”(妻子)和“子”(儿女)两个义项。本文对“妻子”的取义为现代汉语中的意义，专指“妻”这一义项。
1. 妻子形象
杜甫之妻杨氏是司农少卿杨怡之女，他们成婚于开元二十九年，当时的杜甫29岁，杨氏19岁。他们婚后感情融洽，琴瑟和谐，三十年来相濡以沫，不离不弃。杜甫诗集中述及妻子的诗歌约有二三十首，根据背景和他对妻子不同的深情厚意，可分为几组，而每一组都为我们展示了不同方面的妻子形象。