岱宗夫如何?齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生层云，决眦裂归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
在公元七三六年第一次游历齐赵期间，杜甫写下这首《望岳》。这首诗，一二句说远望之色，三四句写近望之势，五六句写细望之景，七八句虚摹极望之情志，处处突出一个“望”字，全诗色调对比强烈，造语奇崛，气象阔大，体势飞动，音韵铿锵，显示出青年杜甫非凡的诗歌艺术功力，和对于生命、生活及前途，充满了乐观和自信，洋溢着积极向上、一往无前的乐观主义精神。杜甫的准备看来是充分的;在我看来，正是这样一位以如此阔大的胸襟和气度“望岳”，并誓言“会当凌绝顶”的人，才有资格要求以诗人的名义进入他的时代。事实上，正是从《望岳》开始，一位前无古人、后无来者的伟大诗人终于用一生的时间穿过时代的黑暗走廊，登上了“一览众山小”的中国古典诗歌艺术高峰。
读这首诗，每每感慨系之：我们似乎很难将这样一位杜甫，与另一位忧国忧民、终生辗转流离、吃尽苦头、最终贫病交加、不得不在一条破船上悲惨死去的老年杜甫放在一起。杜甫生于公元七一二年，死于公元七七零年，享年五十九岁。杜甫经历了安史之乱前所谓开元盛世，也经历了安史之乱的全过程。大体看来，三十五岁以前，是一段相对平静的读书和游历的时期。但由于这一段快意生活，在现存不到三十首诗中，还没有什么代表性的佳作。从三十六到四十四岁，渡过了一段长安困守的时期。由于奸臣当道，这段时间，杜甫不仅不能实现“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治抱负，反而不得不过着“朝叩富儿门，暮随肥马尘”的屈辱生活。这一时期写下《兵车行》《丽人行》《赴奉先咏怀五百字》等现实主义杰作。四十五至四十八岁，正值安史大乱最剧烈的时期，国家岌岌可危，人民灾难深重，诗人历尽艰辛，在身陷叛军、后又只身出逃的过程中，看到了叛军焚掠屠杀的社会惨象、亲身经历了家破国亡的巨大痛苦，接连写出《悲陈陶》《哀江头》《春望》《羌村》《北征》《洗兵马》、三吏三别，达到了现实主义的高峰。自四十九岁起，杜甫辞官，由华州经秦州、同谷，吃尽千辛万苦到达成都，开始了一生中最后一段漂泊西南的生活。《茅屋为秋风所破歌》《闻官军收河南河北》《又呈吴郎》《遭田父泥饮》《诸将》《岁晏行》《秋兴》等，即为此一阶段所作之代表作。公元七七○年冬，在“战血流依旧，军声动至今”的哀吟中死在由长沙至岳阳途中的一条破船上，直到八一三年，才由他的孙子杜嗣业把停在岳阳的灵柩运回故里，归葬偃师。