诗歌与歌诗， 就文体而言， 并无太大区别， 二者所指都是韵文中的一种体裁样式。这一体裁样式， 或称诗歌， 或称歌诗， 既因人而异， 亦因语境不同而有不同的称谓。一般皆名其为诗歌， 但亦有称歌诗者， 白居易“文章合为时而著， 歌诗合为事而作” （《与元九书》） 即是， 杜牧所见四卷本《李长吉歌诗》， 据说是李贺亲手编定， 亦如是。我在这里讲歌诗， 目的在于突显一个“歌”字， 强调这是一种须要以声音进行解读的韵文品种。所谓声音解读， 笼统地讲是吟唱， 分开来讲， 叫诵、吟、歌、唱。这是学习中国古典诗歌的一种有效方式与途径。不过， 我不准备讲得那么细致， 而只是笼统地讲吟与唱， 看看如何以声音的形式与手段解读古典歌诗作品。
大致而言， 歌诗的吟与唱并不一样， 吟须要将每个字的平仄体现出来， 唱则不一定， 有时候可以捎带过去， 未必一一落实。吟较难以把握， 唱则似乎比较容易。学习古典诗歌， 包括唐诗宋词， 在平仄声音的体现上， 南方人一般较占优势， 尤其是泉州一带， 南音保存得较为完善， 生长在这个地方的人， 得天独厚， 生来就具备分辨平仄声音的能力。北方人多数不识南音， 也不一定熟悉其他方音， 对于吟诗， 就较多困惑。比如说， “行行重行行”， 五个字都是阳平， 有往而无返， 这是普通话的读法， 但不能用普通话的读法， 推断那个时候不讲平仄。我试过请河北、山东、四川的朋友用自己的方言读这五个字， 大都觉得， 这五个字的平仄， 普通话分辨不出来， 方言却分辨得出。这五个字排列在一起， 不是“平平平平平”， 而是“平平仄平平”。广东话的意思是， 走了还要走 （行行仲行行） ， 仲， 读仄声， 仲要。闽南话亦然。以广东、福建方言读诗词， 其平仄组合， 体现得非常明晰。说明并非那个时候格律诗没有出现， 不讲平仄， 或者分辨不清楚平和仄。