平仄是学联的第一步，也是我们跨入楹联艺术殿堂非常关键的一步，所以在创作对联之前熟悉平仄规则很有必要。
怎样分辨平仄?现在平仄有两套系统，一是以《平水韵》为标准，简称为古声。一是以普通话为标准，简称为新声。两套系统同时并存，皆可使用。习惯用新声或古声创作对联都是可以的，不能把自己的用韵习惯作为标准去定是非，以此要求别人。但是，不能混用——即一副联中只能用一套标准。
一、因为新声较为简单在这我先提下：
新声(现代汉语即普通话)。
普通话分为四个声调，阴平、阳平，上声、去声，在诗歌和对联的格律应用中，把阴平和阳平(第一、二声)称为平声，上声和去声(第三、第四声)称为次声。
二、接下来是：
古(旧)声
虽说平时我们基本很少提及古声，更别说使用，然并非可以认为古声可以完全抛弃，毕竟是中华民族几千年的文化沉淀，况且我们也可以以此了解更多的古代文化，正所谓博古通今嘛。既然我们有心要学习楹联创作，就应该花些时间，学习、了解一下古韵。
古汉语将汉字分为平、上、去、人四个声调。平，所指的就是古汉语中的平声字(包括现在汉语中的第一、二声中的大多数);仄，所指的是古汉语中的上、去、入声(现代消息，分入四声之中)。这是旧韵(古声)的平仄分法。
“击、说、积、极、习”在古汉语中均属入声字，虽然现在已入阴平、阳平之中，但论及平仄时，按旧韵，仍应属仄声。入声字的特点是读起来有短、促、急、收、藏的感觉(现在我国江南的一些地方，如湖南方言和闽南方言，仍保持着这种发音方式，他们对入声字并不难辩认，)。利用不同声调的意态，交错排列成句，就形成平仄律。将这种平仄律应用于不同的文学体裁之中，就使文学作品有了抑扬顿挫的音乐感。