心有戚戚，即欲言表，语言比心思精炼；发而为文，文章比语言精炼；言之不足则永歌之，诗歌比文章精炼；我国还有一种比诗歌更精炼的文体，是为对联。对联可短至数言，可抒情、叙事、议论、写景，亦足兴、观、群、怨。环顾天下，为他国所无。比对联还要精炼，只有哑巴，或装聋作哑之人，不过彼等已臻化境，非凡夫所能至。
对联之出现，几与语言同步。从上古杭育派的歌谣，历经诗经楚辞，“唐诗宋词汉文章”，直至现当代散文韵文，无不多有联语骈句。到了明清，对联成了独立的文学形式。作品浩如烟海，专著汗牛充栋。即使作为修辞手法，它在文章美学的重要性上，几乎无出其右。近年有贤达之士建议，将对联申请为联合国非物质文化遗产，是适逢其时的明智之举。对联的实至名归是早晚的事。
儒家追求圣王，道家强调阴阳，佛家同化色空，国人的思维形态中，对立观念根深蒂固。中国传统的美学意识，无论在文学、绘画、书法、音乐、建筑诸方面，“对称”、“平衡”始终占主流。国人生性平和良懦，认为平衡对称就是和谐稳定，这可能是造成文学语言中大量出现对仗之语、骈偶之句的原因。何止文学语言，大众生活的口语、农谚、民谣、俚语中，联语对句铺天盖地。地无分南北人无分俗雅，对联成了交际语言中的花朵、法宝、良药和美味。楼台殿阁，佛寺道观，婚丧寿庆，迎春纳福，无不有联。旧时戏台开演前，常悬联征对，有人对上方可开锣；商场酒店为求利市，也常重金征对。“死生有命，福祸在天”，“金不换、石敢当”，对联融入国人生活的深度和广度，早已超过了诗词文章。