《观潮》是苏轼临终之时写给小儿子手书的一道偈子，此诗仅从字面解释是很简单的，但简单中又蕴舍看不简单，抒写了一种消极、虚无的思想，有佛家的禅宗情调。
观潮苏轼散文随笔一
翻开苏轼的诗集，描写庐山和杭州的诗篇可说不少，但是这一首《观潮》所流露的思想感情却很特别，极具禅味。
就苏轼的庐山诗而言，他写的“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中”就别开生面;他写的西湖诗“波光滟潋晴方好、山色空蒙雨亦奇。若把西湖比西子，淡装浓抹总相宜”也独步古今。前者哲理趣味极浓，说明如陷在里面跳不出来，就常被现象迷惑而看不到客观事物的真相;后者观察景物敏锐而深刻，譬如恰到好处。可是《观潮》一诗，就完全是另一种抒写，值得玩味。
从诗的命意看，可以看出诗人对庐山的风景和钱塘江潮慕名已久，常萦于梦寐。似乎如果不能身历庐山之境，一赏烟雨迷濠之奇;如果不能目睹钱塘江潮，一看它万马奔腾，势撼山岳之壮，真是辜负此生，千般遗憾，难以消解。可是后来攀登庐山，出任杭州刺史，饱览了庐山的烟雨，欣赏了一年一度的钱塘江潮，反倒觉得客观的景物变得平淡无奇了。烟雨的聚散飘忽，江潮的自来自去，似乎可以忘记了，烟雨、江潮也似有还无了。
以禅理人诗的历代诗人都有，唐代的王维可以说是代表。因为他追慕隐逸恬静，后来更皈依佛教，所以很多诗表现了出尘的思想。如“独坐幽篁里，弹琴复长啸，深林人不知，明月来相照。”、“晚年惟好静，万事不关心。自顾无长策;空知返旧林。”等都是例证。苏轼在经历过宦海风涛，经历了人生道路上的许多坎坷之后，产生“及至到来无一事”的禅语，也是难免的。
苏轼借《观潮》为题，抒写了一种消极、虚无的思想，有佛家的禅宗情调。所谓禅宗，有南北之分，北宗强调“拂尘看净”、“慧念以息想，极力以摄心”;南宗则提倡“心性本净、佛性本有、觉悟不假外求”以达到“无念为宗”。苏轼在诗中说的“及至到来无一事”，就是把庐山烟雨、钱塘江潮淡化，淡到不过如此，细想这与苏轼当初未来时的千般期待、万分遗憾，显得很可笑了。